Région du Sud

(Création : Vincent CHARLES)

Rebelle mais dévoué

Moins avantagé que la Nouvelle-Angleterre et le Mid-Atlantic, plus prospères et influents, le Sud des États-Unis a connu un passé douloureux, dont les cicatrices sont encore partiellement présentes, avec le difficile passage de la culture des planteurs à l'ère des manufactures et des usines.

C'est dans cette partie du continent Nord-américain que se sont établies les premières colonies européennes il y a 400 ans, avant celles du Massachusetts, et grâce à des conditions climatiques favorables, le Sud a prospéré vers la fin du XVIIème sicèle à travers la culture du tabac, du riz et du coton, alimentant les colonies du Nord et l'Europe.

Cependant, l'âge d'or de villes telles que Charleston (Caroline du Sud) ou Savannah (Géorgie) n'a été possible que grâce au recours à l'esclavage des Noirs, dont le travail fourni enrichissait les planteurs et permettant d'étendre régulièrement les plantations, en particulier sur des terres volées aux amérindiens.

En 1860, on dénombrait 4 millions d'esclaves dans les États du Sud, tandis que ceux du Nord avaient fait disparaître cette "institution particulière" (pour reprendre les mots de Thomas Jefferson). Depuis la signature de la Constitution américaine, qui prévoyait initialement la fin de l'esclavage mais a renoncé à ce projet, les États du Sud étaient opposés à la tutelle d'un gouvernement fédéral et ont fait sécession, entraînant la guerre civile à partir de 1861.

Après 4 ans de guerre, le Sud a perdu 260 000 militaires et 137 000 ont été blessés, son économie a été ravagée et endettée par l'effort de guerre et le Nord remporta la victoire grâce à son industrie, ses lignes de communications (surtout ferroviaires) et la guerre civile cessa officiellement le 9 mai 1865.

Depuis, le Sud a gardé d'importantes cicatrices et un retard économique et technologique vis-à-vis des autres régions, mais des barrières culturelles ont progressivement disparu (bien que des nostalgiques du passé soient encore nombreux). La pauvreté, l'obésité, la mortalité infantile et la criminalité sont plus élevés dans le Sud que dans le reste du pays, et l'intervention de Washington (comprenez le gouvernement fédéral) est mal acceptée dans la région.

Cependant, les habitants du Sud ont progressivement vu arriver leurs compatriotes du Nord, qui sont venus contribuer à moderniser leurs infrastructures et à dynamiser l'économie de la région, grâce aux nouvelles technologies, aux laboratoires pharmaceutiques, à l'électronique et à l'aéronautique.

Région de caractère, le Sud se tourne progressivement vers l'avenir, tout en gardant la nostalgie de son passé et son esprit rebelle.

Population des États du Sud

Comportant moins de très grandes agglomérations que le Mid-Atlantic, le Sud possède cependant quelques grandes villes telles que Jacksonville en Floride (868 031 habitants), Charlotte en Caroline du Nord (809 958), Memphis au Tennessee (653 450), Atlanta en Géorgie (463 8787), Virginia Beach en Virginie (452 745), Raleigh en Caroline du Nord (451 066), Miami en Floride (441 003), La Nouvelle-Orléans en Louisiane (389 617), Birmingham en Alabama (212 461) ou encore Little Rock dans l'Arkansas (199 500).

Les grandes villes sont réparties sur un ensemble de territoires plus vastes, ce qui laisse davantage de place pour des cités de taille intermédiaire et la population totale du Sud représente 82 650 130 habitants.

Principales villes du Sud

(Jacksonville, Floride, photo de Jon Zander (Digon3), 13/10/2007, wikipédia)

(Charlotte, Caroline du Nord, photo de Riction, 02/01/2011, wikipédia)

(Memphis, Tennesse, photo-collage de Christopher Boyd Jr, 26/02/2014, wikipédia)

(Atlanta, Géorgie, vue panoramique de Anish Patel, 14/06/2015, www.appics.net, wikipédia)

(Virginia Beach, Virginie, photo de Jason Pratt, 21/07/2007, www.flickr.com, wikipédia)

(Raleigh, Caroline du Nord, photo de Mark Turner, 12/10/2008, wikipédia)

(Miami, Floride, photo-collage de Marc Averette, 30/03/2011, wikipédia)

(La Nouvelle-Orléans, photo-montage de Nowhereman86, 03/03/2016, wikipédia)

Paysages diversifiés

Des montagnes du Tennessee et de Virginie, en passant par les grandes plages de Floride, les marécages de Louisiane, du Mississippi et d'Alabama, ou encore les immenses forêts de Géorgie, le Sud des États-Unis offre une grande variété de paysages et d'environnements.

Alabama

9 307 769 hectares de forêts (69% de l'État)
50 000 lacs, étangs et réservoirs
85.29 kilomètres de côtes
160 îles et îlots

Arkansas

7 689 027 hectares de forêts (56% de l'État)
2340 lacs, étangs et réservoirs

Caroline du Nord

7 527 152 hectares de forêts (60% de l'État)
2171 lacs, étangs et réservoirs
484.41 kilomètres de côtes
402 îles et îlots

Caroline du Sud

5 260 913 hectares de forêts (67% de l'État)
2162 lacs, étangs et réservoirs
300.94 kilomètres de côtes
23 îles et îlots

Floride

7 001 061 hectares de forêts
7700 lacs, étangs et réservoirs
2172 kilomètres de côtes
4510 îles et îlots

Géorgie

10 036 203 hectares de forêts
155 lacs, étangs et réservoirs
160.93 kilomètres de côtes
15 îles et îlots

Kentucky

5 018 101 hectares de forêts (47% de l'État)
44 lacs, étangs et réservoirs

Louisiane

5 536 099 hectares de forêts (48% de l'État)
40 lacs, étangs et réservoirs
638.91 kilomètres de côtes
466 îles et îlots

Mississippi

8 012 775 hectares de forêts (65% de l'État)
119 lacs, étangs et réservoirs
70.81 kilomètres de côtes
7 îles et îlots

Tennessee

5 665 598 hectares de forêts (52% de l'État)
1393 lacs, étangs et réservoirs

Virginie

6 361 658 hectares de forêts (62% de l'État)
153 lacs, étangs et réservoirs
180.24 kilomètres de côtes
22 îles et îlots

Virginie Occidentale

4 856 227 hectares de forêts (78% de l'État)
35 lacs, étangs et rivières

(Bayou en Alabama, photo de On^ste82, 02/08/2012, www.panoramio.com, wikipédia)

(Alligator Lake, Alabama, photo US Fish & Wildlife Service SE Region, 06/11/2011, www.flickr.com, wikipédia)

(West Hannah Mountain, Ouachita, Arkansas, photo de Tammo2011, 08/11/2014, wikipédia)

(Collins Creek, Arkansas, photo de Eglavin, 07/10/2010, www.flickr.com, wikipédia)

(Smocky Mountains, Caroline du Nord, photo de Washuotaku, 07/11/2010, wikipédia)

(French Broad River, Caroline du Nord, photo de Pollinator, 05/11/2006, wikipédia)

(Kiawa Island, Caroline du Sud, photo de OzarksRazorback, 03/07/2012, wikipédia)

(Table Rock Mountain, Caroline du Sud, photo de TiffyBeth, 11/08/2011, wikipédia)

(Everglades, Floride, photo de Idawriter, 01/01/2007, www.panoramio.com, wikipédia)

(Bahia Honda Beach, Floride, photo de Mwanner, 08/04/2005, wikipédia)

(Rabun Bald, Géorgie, photo de Thomson20192, www.flickr.com, wikipédia)

(Altamaha River, Géorgie, photo de Bubba73, 03/03/2015, wikipédia)

(Breaks Interstate Park, Kentucky, photo de Dan Grogan, 03/11/2013, www.flickr. com, wikipédia)

(Cyprès chauves dans un bayou, Louisiane, photo de Jan kronsell, 30/06/2002, wikipédia)

(De Soto National Forest, Mississippi, photo de Woodlot, 02/04/2003, wikipédia)

(Cherokee National Forest & Watauga Lake, Tennessee, photo de Ryan Rice, 06/05/2007, wikipédia)

Une économie diversifiée

Tirant profit du retard économique du Sud, de nombreuses entreprises se sont implantées dans la région pour bénéficier d'une main d'oeuvre moins coûteuse, de conditions fiscales souvent avantageuses et de cadences de productions élevées avec un faible taux de syndicalisation.

L'espace économique ainsi renforcé a permis d'améliorer sensiblement la situation économique d'États en difficultés comme l'Alabama, la Caroline du Sud, la Louisiane, la Géorgie, ou l'Arkansas, en permettant l'installation d'usines Boeing, IBM, Cisco Systems, General Electric, Northrop Grumman, BMW, Toyota, Nissan, Mercedes Benz, etc. La présence de plusieurs constructeurs automobiles étrangers dans le Sud permet de concurrencer les géants américains du Nord que sont Ford, General motors et Chrysler; l'arrivée d'investisseurs américains et étrangers a consolidé l'économie du Sud, qui comptait jusque là quelques grands nom tels que Coca Cola et UPS (Géorgie), Bank of America (Caroline du Nord), Denny's (Caroline du Sud) Feddex (Tennessee), Walmart (Arkansas), Tabasco (Louisiane) et Hooters et Burger King (Floride).

L'Alabama a fortement investi dans l'aérospatiale, la santé, la finance, l'industrie lourde (automobile, mines, métallurgie) et conserve une importante agriculture (volailles, bétail, poissons, cacahuètes, coton, etc).

L'Arkansas s'est développé dans l'aéronautique, les énergies renouvelables (éoliennes Nordex), les volailles, la culture du riz, l'élevage bovin et piscicole, les engins de chantier, la métallurgie, l'industrie chimique, ou encore la fabrication de munitions.

La Caroline du Nord s'est orientée vers la finance, la recherche et le développement (RTP, avec 200 entreprises), les bio-technologies, le cinéma, la fabrication de papier et d'équipements électriques, tout en conservant son agriculture (tabac, porcs, volailles, bétail, patates douces).

En Caroline du Sud, l'aéronautique, les énergies et l'agriculture sont les principaux acteurs économiques de l'État.

La Floride relève le niveau économique régional, puisqu'elle est la 4ème économie des États-Unis, avec un fort secteur aéronautique (NASA en particulier), des banques internationales, des entreprises de bio technologies, d'ingénierie, de recherche médicale, de défense, et un secteur touristique très développé (Disney, plages, etc), avec 100 millions de visiteurs chaque année. Enfin, son agriculture fournit la majeure partie des agrumes produits aux États-Unis, ainsi que du maïs sucré, des haricots verts et des produits de la mer.

La Géorgie appuie son activité autour de l'agriculture (volailles, pêches, coton, cacahuètes, porcs), le commerce maritime, l'automobile, l'alimentaire et la défense.

L'économie de la Louisiane s'appuie surtout sur l'agriculture (coton, soja, canne à sucre, bétail, volailles, riz, fruits de mer), mais aussi sur l'industrie chimique, les produits pétroliers, les équipements de transport et le tourisme (Nouvelle-Orléans surtout).

Au Mississippi, l'automobile, le jeu, le tourisme et la défense contribuent à l'économie locale, qui figure parmi les moins développées des État-Unis (compensée par le coût de vie le plus bas du pays).

Le Tennessee est un lieu important dans l'élevage bovin, le textile, la culture du coton et du soja, l'énergie, la chimie, l'automobile et le tourisme (dans les 10 États les plus visités).

La Virginie quant à elle est tournée vers l'informatique, l'électronique, la finance, la défense, les produits de la mer, l'agriculture, la viticulture, et le tourisme. Elle bénéficie d'une forte présence militaire (Pentagone, base navale de Norfolk, quartier général de la C.I.A, centre d'entraînement du F.B.I) et de nombreuses sociétés de défense y sont présentes.

Enfin, la Virginie Occidentale est un État où plusieurs entreprises chimiques (DuPont, Bayer, Braskem) sont installées, ainsi que des sociétés de bio technologies, d'énergie, d'aérospatiale (Lockheed Martin, Pratt & Whitney, Bombardier), de médecine, de métallurgie et de recherches.

Secteurs d'activité des entreprises

Entreprise	Activité
BMW	Automobile
Toyota	Automobile
Nissan	Automobile
Mercedes Benz	Automobile
Boeing	Aéronautique, défense
IBM	Informatique
Cisco Systems	Informatique
General Electric	Électricité, aéronautique
Northrop Grumman	Aéronautique, défense
Coca Cola	Boissons sans alcool
UPS	Transport de marchandises
Feddex	Transport de marchandises
Bank of America	Finance
Walmart	Grande distribution
Denny's	Restauration
Hooters	Restauration
Burger King	Restauration

Revenu moyen par ménage et par an (2016)

État	Revenu moyen	État	Revenu moyen
Alabama	$ 44 509	Arkansas	$ 40 531
Caroline du Nord	$ 50 797	Caroline du Sud	$ 46 360
Floride	$ 48 825	Géorgie	$ 50 768
Kentucky	$ 42 387	Louisiane	$ 45 922
Mississippi	$ 40 037	Tennessee	$ 47 330
Virginie	$ 61 486	Virginie Occidentale	$ 42 824