Province de Géorgie

Dernière colonie fondée par le royaume de Grande-Bretagne sur le territoire qui deviendra plus tard les États-Unis, la province de Géorgie a été fondée en 1732 et s'est intégrée aux Treize colonies d'origine. 

Un charte royale a été octroyée au général britannique James Oglethorpe par le roi George II, dont le nom a servi à nommer la future colonie. Le document original offrait même une étroite bande de terre qui s'étendait théoriquement jusqu'au Pacifique. 

Le 16 novembre 1732, 120 colons ont embarqué à Gravesend à bord de la frégate "Anne", en direction de Charleston (actuelle Caroline du Sud), où ils sont arrivés le 13 janvier. Ils sont ensuite pris place à bord de plus petits bateaux pour naviguer sur la Savannah River et aller s'installer dans la future colonie de Géorgie.

Oglethorpe et quelques hommes sont partis en reconnaissance en quête d'un lieu où s'installer, et le 12 février 1733 les colons se sont installés à Yamacraw Bluff, le long de la Savannah et au futur emplacement de la ville de Savannah, fondée cette année là. Aidé par le chef amérindien Tomochichi de la tribu Creek, Oglethorpe a pu établir le village et a obtenu le départ négocié des amérindiens pour éviter les conflits. Courant avril 1734, Oglethorpe a emmené Tomochichi visiter la Grande-Bretagne, avant de revenir dans la colonie en décembre. La même année a été fondée Ebenezer, par des immigrés allemands.

La colonie était pensée pour être une société aux conceptions républicaines, sous l'influence des idées du philosophe britannique James Harrington : Oglethorpe voulait que la colonie soit un havre de paix pour les sujets britanniques condamnés pour dettes, ainsi que pour les pauvres en quête d'une vie meilleure. Pour assurer la tranquillité publique, Oglethorpe a interdit toute consommation d'alcool dans la colonie et s'est opposé à l'esclavage, préférant le système de personnes engagées à travailler chez un employeur colonial pour une durée spécifique, en échange de leur liberté, voire de parcelles de terres. 

A mesure que de nouveaux colons arrivaient, la colonie s'est développée, avec notamment la création en 1736 des villes d'Augusta et de Darien. 

En 1742, les espagnols ont lancé une attaque contre la colonie, mais ont été repoussés par Oglethorpe aux batailles de Gully Hole Creek (aidés par les Creeks) et de Bloody Marsh, où 650 britanniques ont écrasé 200 espagnols. En 1748, le traité d'Aix-la-Chapelle a confirmé le contrôle britannique de la Province de Géorgie.

Oglethorpe est resté mandataire de 1732 à 1743, puis a été remplacé par William Stephens en tant que 1er gouverneur colonial jusqu'en 1751, année durant laquelle l'esclavage a été autorisé. Au fil des ans, de nouveaux colons sont venus lentement faire croître la population, arrivant des îles britanniques, d'Europe du Nord, de Méditerranée, d'Afrique, et ont progressivement étendu les limites du territoire, passant de 4046 Km² en 1730 à 14 163 Km² en 1763.

A partir de 1752, année durant laquelle le territoire est devenue une Colonie Royale (officiellement le 2 janvier 1755), chaque nouvel arrivant recevait 40 hectares de terrain, plus 20 hectares par personne du foyer, y compris les esclaves et les engagés. La population servile est passée de 500 esclaves en 1750 à 18 000 en 1775, pour suive le "modèle" de la Caroline du Sud, qui a massivement recouru aux esclaves dans ses plantations et pour se développer. 

En 1763, après la victoire britannique contre les français en Amérique du Nord, le roi George III a autorisé la colonie à s'étendre plus au Sud, vers la St Mary's River, à la limite de la Floride espagnole, près de l'actuelle Jacksonville. En 1765, 4 nouvelles Paroisses (limites administratives) ont été créées. 

Le développement démographique de la colonie l'a vue passer de près de 2021 colons en 1740 à 15 200 en 1750, puis 19 578 en 1760, 33 375 en 1770 et 66 071 en 1780. 

L'établissement de cette colonie a été voulu pour servir de zone tampon avec la Floride Espagnole, en installant quelques forts et avec l'intention d'empêcher le royaume d'Espagne de poursuivre son expansion.

Au moment de la Révolution américaine, la population de la colonie était partagée entre Loyalistes et Patriotes, ces derniers ayant pris d'assaut la poudrerie royale de Savannah pour s'équiper de munitions, après avoir appris les premiers affrontements de Lexington et de Concord, en 1775, dans la Province de la baie du Massachusetts. Le gouvernement local a été renversé, capturant le gouverneur James Wight (évadé vers le Royaume-Uni en février 1776)  et les insurgés ont proclamé l'indépendance en 1776, concevant également une Constitution d'État. 

Le 29 décembre 1778, JamesWight a repris le contrôle de Savannah, grâce à l'attaque du lieutenant-colonel Archibald Campbell, avec 3500 soldats mobilisés, faisant face à 850 miliciens et soldats continentaux. Du 22 mai au 6 juin 1781, les Patriotes ont assiégé Augusta, avec 1600 soldats contre 630, obtenant la reddition britannique.