Le Rougarou

(Illustration d'un Rougarou, image Daniels Eskridge/ALAMY Stock Photo, www.atlasobscura.com)

Appartenant au folklore de la Louisiane, le Rougarou est une créature mythique dont les origines remontent à l'Europe médiévale. Issu du loup-garou, autre créature lycanthrope amenée par les Français à leur arrivée dans le Nouveau-Monde, le Rougarou est né du mélange des légendes françaises et amérindiennes, jusqu'à l'arrivée des acadiens en Louisiane. 

Le supposé pouvoir de métamorphose de cet animal lui permettrait de prendre la forme d'un loup ou d'un chien, et il se changerait la nuit pour prendre l'apparence d'un humanoïde à tête d'animal, alors qu'en journée il est d'apparence humaine ; selons certaines versions de la légende, la créature chasserait les Catholiques qui ne respecteraient pas le Carême et l'animal lui même serait un individu puni pour avoir commis un péché ou ayant vendu son âme au diable. 

Désiré d'être libérée de ce sortilège, la créature errerait la nuit en quête d'une proie susceptible de la blesse, lui permettant ainsi de se délivrer du mal qui la ronge. La légende raconte que quiconque voit le monstre doit se taire 101 jours (ou 1 an et 1 jour pour d'autres versions) , au risque d'être à son tour transformé.

Errant la nuit dans le bayou, le Rougarou est souvent utilisé pour isnpirer l'obéissance et la peur, particulièrement auprès des enfants. 

Selon la croyance, le Rougarou ne sait pas compter au-delà de 12, pour se protéger de son éventuelle intrusion à domicile, il suffit de poser 13 objets (pièces, cailloux), pour le désorienter et l'empêcher d'entrer ! Il est également peureux des grenouilles, aussi lui en lancer une permet de le repousser quand il attaque.