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10 Décembre 2023
Niché dans l'Ouest des États-Unis, l'Utah est le 13ème au rang national pour sa superficie, avec 219 887 Km² (plus grand que le Guyana), et au 30ème rang pour sa population, avec 3 271 616 habitants.
Bordé à l'Est par le Colorado, au Nord-Est par le Wyoming, au Nord par l'Idaho, au Sud par l'Arizona, et à l'Ouest par le Nevada, l'Utah touche également l'emplacement Nord-Ouest de la frontière avec le Nouveau-Mexique. Le nom de cet État vient de la tribu amérindienne des Ute, qui signifiait "peuple des montagnes"; les conquistadors espagnols le prononçaient "Yuta", qui a ensuité été anglicisé en Utah.
Des traces de présence humaine remontant à environ 12 000 ans ont été trouvées sur ce territoire, près d'anciens marécages où les hommes d'alors venaient pêcher et chasser; entre l'an 600 et 1300 environ, les tribus amérindiennes Anasazis et Fremont vivaient dans la région, ainsi que les Shoshones, les Goshute, les Paiutes du Sud-Est et les Ute. La tribu Navajo est arrivée vers le milieu du XVIème siècle.
Chronologie (non exhaustive)
Occupant une superficie totale de 219 887 Km² (dont seulement 7136 Km² d'eaux), le plaçant au 13ème rang national, l'Utah mesure environ 560 kilomètres de long et 435 kilomètres de large. L'État est bordé à l'Est par le Colorado, au Nord par l'Idaho, au Nord-Est par le Wyoming, au Sud par l'Arizona et à l'Ouest par le Nevada.
A cheval sur une partie de la chaîne des Rocheuses, sur le Grand Bassin et sur le plateau du Colorado, l'Utah compte plusieurs chaînes de montagnes et a le Kings Peak comme point culminant, avec 4123 mètres d'altitude.
La portion montagneuse se trouve principalement dans le centre de l'État et voit ce dernier accueillir plusieurs stations de ski réputées et populaires; l'Ouest de l'Utah est majoritairement désertique, avec quelques montagnes et le Sud-Sud-Est offre quant à lui de très beaux paysages de grès, avec de nombreux parcs nationaux et sites classés.
L'Est du territoire a des reliefs élevés, couverts de plateaux et de bassins, et le Sud-Ouest comprend les altitudes basses et les températures parmi les plus chaudes : le point le plus bas, à 610 mètres d'altitude, se trouve dans cette partie de l'État, qui accueille une partie du désert de Mojave. Comme dans de nombreux États de l'Ouest et du Sud-Ouest, le gouvernement fédéral possède 70% des terres de l'Utah, réparties entre divers services.
L'État abrite notamment les sites classés de Arches National Park, Bryce Canyon National Park, Canyonlands National Park, Capitol Reef National Park, Zion National Park, Cedar Breaks National Monument, Dinosaur National Monument (une partie), Hovenweep National Monument (une partie), Natural Bridges National Monument, Rainbow Bridge National Monument, Timpanogos Cave National Monument, ainsi que la Glen Canyon National Recreation Area. L'Utah compte également 46 parcs d'État, 31 réserves sauvages, 6 forêts nationales et 3 refuges nationaux pour la faune.
Il-y-a 7 365 278 hectares de forêts (34% du territoire), dont la Dixie National Forest est la plus grande de l'État, avec 764 494 hectares. Malgré son côté aride et désertique, l'Utah compte environ 2000 lacs et 143 231 kilomètres de ruisseaux et rivières. Le Grand Lac Salé est le plus grand lac à l'Ouest du Mississippi et il joue un rôle climatique important dans la région, contribuant notamment aux chutes de neige durant l'hiver; il est actuellement à un niveau très bas (2500 Km² contre 8500 Km² dans les années 1980) et menacé de disparition d'ici 2028. Le plus grand lac naturel d'eau douce est l'Utah Lake, avec 370 Km² et le plus grand lac artificiel est le Lake Powell, avec 653 Km², avec lui aussi un niveau d'eau alarmant, à seulement 35% de sa pleine capacité.
L'Utah est confronté à une série de sécheresses (celle de 2020 a vu 90% du territoire placé en sécheresse extrême), mais une amélioration a eu lieu en 2023 avec 18% de son territoire considéré comme anormalement sec en 2023 et 5% comme étant en sécheresse modérée : l'année 2023 a connu davantage de précipitations que 2022, avec l'équivalent d'1/4 des pluies de 2022 tombées en seulement 3 mois dans les montagnes de l'Utah, puis des tempêtes de neige ont permis à l'État d'être recouvert d'un épais manteau neigeux qui a fondu et complètement rempli la plupart des lacs et des réservoirs. Les habitants de l'Utah ont pour la plupart pris conscience de l'enjeu de l'eau et de leur vulnérabilité, et il a été constaté une baisse de la consommation d'eau de 4% à Salt Lake City courant 2023, alors que les précipitations étaient au rendez-vous.
Le climat de l'Utah est de type semi-aride à désertique, mais varie selon la région et l'altitude; la plupart des terres basses reçoivent en moyenne 305 mm de précipitations, tandis que la zone du désert du Grand Lac Salé n'en reçoit que 127 mm en moyenne annuelle. Les chutes de neige moyennes annuelles vont de 7.6 cm à Saint George (en zone aride du Sud) à 1.52 mètre à Salt Lake City (qui profite de l'effet du Grand Lac Salé) et certaines zones des montagnes Wasatch reçoivent jusqu'à 12 mètres de neige par an, ce qui les rend très populaires auprès des skieurs. En hiver, les variations de températures proches du bassin de l'Uinta, à l'Est de l'État, provoquent souvent des brouillards qui peuvent durer plusieurs jours, qui font notamment stagner la pollution au-dessus de Salt Lake City.
Les montagnes situées au Nord et à l'Est de l'Utah protègent celui-ci des vents froids, bien que parfois des courants en provenance de l'Arctique puissent atteindre l'État. La température la plus froide jamais enregistrée a été de -56°C à Peter Sinks (dans les Bear River Mountains) le 1er février 1985, et la plus chaude a été de +48°C à Saint George le 4 juillet 2007.
L'Utah subit 40 jours d'orages en moyenne par an, la plupart survenant durant la période de mousson de mi juillet à mi septembre, surtout dans le Sud-Est et l'Est; la roudre provoque souvent des incendies de forêt en été, à cause de la sécheresse, et les fortes précipitations soudaines entraînent des inondations éclairs, particulièrement dans le Sud. L'Utah peut occasionnellement être touché par des tornades, en moyenne 2 par an, dont celle du 11 août 1999 à Salt Lake City, qui a tué 1 personne et fait pour $ 172 000 000 de dégâts.
Les différences de climat, de région et d'altitude impacte sur la faune, qui est notamment représentée par des ours noirs, des lynx du Canada, des pumas, des coyotes, des loups gris, des renards gris, des renards roux, des renards nains, des gloutons, des bisons d'Amérique (1000 environ), des wapitis, des élans, des cerfs hémiones, des antilopes d'Amérique, des cerfs élaphes, des cerfs de Virginie, des chèvres des montagnes, des mouflons de la Sierra Nevada, des mouflons du désert, des mouflons canadiens, des blaireaux d'Amérique, des ermines d'Amérique, des martres d'Amérique, des visons d'Amérique, des écureuils d'Abert, des écureuils roux, des écureuils terrestres dorés, des écureuils terrestres de Piute, des écureuils des rochers, des écureuils-antilopes, des spermophiles de Belding, des grands polatouches, des putois à pieds noirs, des lapins d'Audubon, des lapins de Nuttall, des lièvres d'Amérique, des lièvres de Townsend, des belettes à longue queue, des rats musqués, des castors du Canada, des porcs-épics, des loutres de rivière, des ratons laveurs, des bassaris rusés, des moufettes rayées, des moufettes tachetées occidentales, des marmottes à ventre jaune, des tortues du désert de Mojave, des serpents rois du Mexique, des serpents des blés, des couleuvres agiles, des serpents taureaux, des couleuvres à collier, des couleuvres rayées, des couleuvres de l'Ouest, des boas caoutchouc, des serpents à long nez plat, des serpents rois de Chihuahua, des crotales de l'Ouest (venimeux), des crotales des prairies (venimeux), des serpents à sonnette jaunes (venimeux), des crotales de Mojave (venimeux), des crotales cornus (venimeux), des crotales mouchetés (venimeux), 469 espèces d'oiseaux, 19 espèces de poissons, et 17 espèces de grenouilles et crapauds.
La végétation de l'Utah compte notamment des buckhorn chollas, des chollas d'argent, des cactus rustiques, des cactus hérissons, des cactus tonneaux de Californie, des cactus hameçons communs, des cactus basilaris, des cactus raquettes rustiques, des cactus figue de barbarie, des cactus de Despain, des cactus en coussinet de Siler, des cactus de Winkler, des cactus Pariette, des cactus hameçons de Siler, des cactus sans crochet, des micocouliers occidentaux, des genévriers communs, des genévriers de l'Utah, des genévriers des Rocheuses, des petits chênes caducs, des chênes Tucker, des frênes de l'Utah, des sapins du Colorado, des sapins subalpins, des épinettes d'Engelmann, des pins du Nouveau-Mexique, des pins flexibles, des pins Bristlecones, des pins à une feuille, des douglas du Colorado, des peupliers à feuille étroite, des peupliers faux-trembles, des peupliers de Californie, des saules à feuille de pêcher, des saules d'Arizona, des saules de Bebb, des saules de Booth, des saules à fruits courts, des saules gris, des saules de Drummond, des saules des Coyotes, des saules craquelés, des saules de Geyer, des saules de Gooding, des saules tortueux, des saules jaunes, des saules des neiges, ou encore des épicéas bleus.
Au recensement de 2022, l'Utah comptait au total 3 380 800 habitants (30ème rang national), et il accueillait sur son sol 1 ville de plus de 200 000 habitants, 4 de plus de 100 000, 2 de plus de 90 000, 3 de plus de 80 000 et 2 de plus de 70 000.
La densité de population est de 14.12 habitants/km², soit le 41ème rang national, et les habitants sont installés dans 29 comtés au total.
Il-y-a 76.7% de blancs, 15.1% d'hispaniques ou de latinos, 2.9% de métis, 2.8% d'asiatiques, 1.6% de noirs ou d'afro-américains, 1.5% d'amérindiens ou natifs d'Alaska et 1.2% d'hawaïens ou natifs du Pacifique parmi la population.
Au niveau religieux, 55% des personnes de conviction chrétienne sont membres de l'Église mormone, 13% sont Protestants, 5% sont Catholiques, environ 1% sont Témoins de Jéhovah, 1% sont Orthodoxes, 1% sont Juifs, 1% sont Musulmans, 1% sont Bouddhistes et 1% sont Hindouistes.
Les plus grandes villes de l'Utah sont Salt Lake City (204 657 habitants en 2022), West Valley City (136 650 en 2022), West Jordan (116 664 en 2022), Provo (113 523 en 2022), Saint George (102 519 en 2022, Orem (95 910 en 2022), Sandy (93 022 en 2022), Ogden (86 825 en 2022), South Jordan (83 513 en 2022) et Layton (82 601 en 2022).
Le comté le plus peuplé est le Salt Lake County, avec 1 186 257 habitants en 2022, et le comté le moins peuplé est le Daggett County, avec 1014 habitants en 2022.
Population des comtés (2022)
Comté | Population | Comté | Population |
Beaver | 7327 | Box Elder | 61 498 |
Cache | 140 173 | Carbon | 20 571 |
Daggett | 1014 | Davis | 369 948 |
Duchesne | 20 161 | Emery | 10 099 |
Garfield | 5281 | Grand | 9769 |
Iron | 62 429 | Juab | 12 567 |
Kane | 8227 | Millard | 13 330 |
Morgan | 12 832 | Piute | 1487 |
Rich | 2628 | Salt Lake | 1 186 257 |
San Juan | 14 359 | Sanpete | 29 724 |
Sevier | 22 069 | Summit | 43 036 |
Tooele | 79 934 | Uintah | 37 141 |
Utah | 702 434 | Wasatch | 36 619 |
Washington | 197 680 | Wayne | 2645 |
Weber | 269 561 |
L'Utah est placé sous la responsabilité d'un gouverneur (Républicain depuis 2021), aidé par 1 lieutenant-gouverneur et par un cabinet composé de
L'assemblée de l'Utah est composée de 75 Représentants et 29 Sénateurs, qui siège dans le capitole d'État à Salt Lake City. La Cour Suprême de l'Utah comprend 5 juges, élus pour 4 ans, renouvelables.
L'Utah a généré en 2022 un Produit Intérieur Brut (PIB, ou Gross Domestic Product, GDP) de $ 248 176 000 000 (environ celui de la Nouvelle-Zélande), le plaçant au 29ème rang national et représentant 0.95% du PIB des États-Unis.
Le revenu annuel moyen par foyer est de $ 86 833, le revenu annuel moyen par personne est de $ 37 023; il-y-a 8.2% des habitants sous le seuil de pauvreté et 9.1% des moins de 65 ans n'ont pas d'assurance santé. Le taux de chômage était de 2.3% en 2022.
L'économie de l'Utah est assez diversifiée et comprend notamment l'exploitation minière, le tourisme, l'agriculture, la manufacture, la finance, les technologies de l'information, ou encore l'industrie pétrolière.
Parmi les entreprises installées dans l'Utah on trouve JP MOrgan Chase & Co, Wells Fargo, Bank of America, PNC Financial Services, Capital One, U.S Bank, Ally Financial, America First Credit Union, Bank of Utah, Citibank, Zions Bank, Central Bank (banque), Intermountain Healthcare, Revere Health, CHG Healthcare Services (santé), Lockheed Martin, Boeing, Northrop Grumman, Raytheon, Collins Aerospace, L3 Harris, Pratt & Whitney, Textron, General Atomics, BAe Systems, General Dynamics, (aéronautique et Défense), Pfizer, AstraZeneca, Merck, Medtronic, Thermo Fisher Scientific, CSL Plasma, Grifols, Bayer, Sanofi, Novo Nordisk, Novartis, Roche, Steris (produits pharmaceutiques), Medline Industries, BD, Boston Scientific, Arthrex, Zimmer Biomet, Edwards Lifesciences, Zynex Medical (matériel médical), BASF, Airgas, PPG, Air Products, Tata Chemicals (chimie), The Coca-Cola Company, PepsiCo, Kraft Heinz, General Mills, Cargill, Keurig Dr Pepper, Tyson Foods Inc, Mars, Mondelez, Nestlé, Flowers Foods, The Hershey Company (agroalimentaire), AutoZone, O'Reilly Auto parts, Advance Auto Parts, Discount Tire, Tire Hub (pièces automobiles), Apple, Honeywell, Inter Corp, HCLTech, HP, Adobe, Lenovo (informatique), Siemens, Eaton, Flex, Emerson, Texas Instruments, Foxconn, Applied Materials, (électronique), Shell, Schneider Electric, BP, Dominion Energy, Phillips 66, Amerigas , Koch Industries, NRG Energy(énergie), Walmart, Target (grande distribution), Amazon, Costco, Dollar General, Kroger, Walgreens, Brulington Stores, Dollar Tree, Safeway (commerce), UPS, FedEx, Amazon DSP, TQL, XPO Penske, Ryder System, GXO Logistics, Estes Express Lines, Geodis (transport et logistique), AT&T, Verizon, T-Mobile, Comcast, Spectrum, Teleperformance, Cox Communications Inc (télécommunicaitons), ou encore Procter and Gamble (produits ménagers).
Le tourisme est un acteur important dans l'économie de l'Utah, qui tire principalement profit de ses nombreux parcs nationaux : en 2021, le secteur touristique a rapporté $ 10 560 000 000, soutenant 130 600 emplois et voyant 16 000 000 de visiteurs se rendre dans l'Utah.
Les habitants et les visiteurs peuvent dépenser leur argent dans plusieurs grands centres commerciaux, dont le The Shops At South Town (150 boutiques, 120 000 m²), l'University Place Mall (143, 140 000 m²), le Station Park (135), le South Towne Marketplace (125), ou encore le Jordan Landing Shopping Center (110).
Le secteur des Life Sciences (biotechnologie, chimie fine, cosmétique, pharmaceutique) a représenté $ 8 000 000 000 dans le PIB de l'Utah en 2022; le domaine des exploitations minières a généré $ 7 700 000 000 d'impact économique, représentant 4% du PIB de l'Utah en 2022, et soutenant 56 700 emplois. Les énergies ont vu l'Utah produire pour $ 3 600 000 000 de pétrole brut en 2022, pour $ 2 000 000 000 de gaz naturel et $ 494 000 000 de charbon et les ressources minière ont représenté $ 4 100 000 000 en 2022.
La présence de l'armée dans l'Utah (Hill AFB, Dugway Proving Ground, Tooele Army Deport, Garde Nationale) a représenté $ 3 200 000 000 d'impact économique en 2021. L'agriculture quant à elle a $ 3 000 000 000 d'impact économique, soutient 100 000 emplois directs et indirects, et 20% du territoire sont dédiés à l'agriculture. La chasse a représenté $ 654 000 000 du PIB de l'Utah, qui compte 1421 boutiques d'armes et d'articles de chasse et de pêche.
Les principaux secteurs d'emploi sont l'administration (236 770 postes), les transport (133 370), le commerce (130 820), la gestion (127 280), la santé (125 990), la restauration (123 290), les affaires (110 720), la production (104 540), la construction (101 940), l'éducation (93 310), l'informatique (67 240), ou encore la maintenance (61 180).
Principaux employeurs (2020)
Exportations (2022)
Principaux importateurs (2022)
Le secteur agricole occupe près de 20% de la superficie du territoire de l'État, représentant 75 à 85 % de la consommation d'eau de l'Utah. L'agriculture représente environ 18 000 exploitations et l'Utah est le 2ème producteur national de cerises pour tartes, ainsi que le 15ème producteur national de porcs.
L'Utah et ses activités humaines nécessitent un approvisionnement électrique régulier et constant, pour alimenter les milliers de maisons et d'appartements, les usines, centres commerciaux, gares, aéroports, hôpitaux, etc. Les entreprises PacifiCorp, West Valley Power, First Wind O&M, Beaver City Corp, Brigham City Corp, Kennecott Utah Copper, ou encore l'U.S Bureau of Reclamation font partie des fournisseurs.
En 2022, 16% de l'électricité produite dans l'Utah était renouvelable, tandis que la production liée aux centrales à charbon a baissé de 75% à 53% entre 2015 et 2022.
Principales installations
Nombre & type d'installation | Puiss. totale | Principal site |
29 centrales hydroélectriques | 262 MW | Flaming Gorge 151 MW |
15 centrales solaires | 166 MW | Utah Red Hills 80 MW |
11 centrales GN turb. combust. | 690 MW | West Valley 217 MW |
8 centrales GN mot. combust. | 80 MW | Whitehead 26 MW |
6 centrales à charbon | 4994 MW | Hunter 1577 MW |
3 centrales GN cycle comb. | 2174 MW | Lake Side 1835 MW |
3 centrales éoliennes | 323 MW | Milford Wind 305 MW |
2 centrales GN turb. vapeur | 285 MW | Gadsby 278 MW |
Le système scolaire de l'Utah représente en 2020 un total de 945 établissements publics, répartis dans 42 districts et totalisant 606 998 élèves, ainsi que 26 168 enseignants.
L'éducation supérieure incombe majoritairement à l'Utah Valley University, la plus grande de l'État avec 44 653 étudiants en 2023, suivie par l'University of Utah, avec 34 705 étudiants (en 2022) et la Weber State University et ses 30 536 étudiants.
L'Utah dispose d'un réseau de 93 914 kilomètres de routes et d'autoroutes, composé notamment de 5887 kilomètres d'autoroutes d'État, de 3318 kilomètres d'autoroutes nationales, et de 1573 kilomètres d'autoroutes interétats, avec un total de 3109 ponts.
Il-y-a également 2233 kilomètres de voies ferrées pour les marchandises, qui sont principalement des wagons de charbon, de produits chimiques, et de minerais. Les deux plus importantes compagnies de transport de fret dans l'Utah sont BNSF Railway et l'Union Pacific Railway.
Pour le transport de passagers, le train de l'Amtrak "California Zephyr", qui relie Chicago (Illinois à Emeryville (Californie) passe une fois par jour dans les villes de Salt Lake City, Provo, Helper et Green River.
Les transports publics sont gérés par l'Utah Transit Authority, qui exploite 89 routes de bus, 3 lignes de métro léger, 1 ligne de train interurbain, 2 lignes de bus intercités et 1 ligne de tramway, qui desservent 7 comtés au total. Le parc de véhicules comprend 700 bus, 400 vans, 114 wagons de métro, et 53 wagons de trains interurbains, et transportent 119 300 passagers quotidiens.
Autoroutes inter-états
Autoroutes nationales
Autoroutes d'État
L'accès aérien à l'Utah s'effectue via 1 aéroport international et 5 aéroports régionaux. Le Salt Lake City International Airport est le plus grand et le plus fréquenté de l'État : il est un des plus ponctuels du pays et dispose d'1 piste de 3658 mètres en asphalte, d'1 de 3658 mètres en béton, d'1 de 2925 mètres en asphalte et d'1 de 1491 mètres en asphalte. En 2022, l'aéroport a reçu 25 752 783 passagers et 322 011 mouvements aériens y ont eu lieu.
La sécurité publique dans l'Utah repose sur 3107 policiers et 1414 sheriffs; le plus important service de police est le Salt Lake City Police Deparmtnent, avec 503 policiers et le plus important bureau du sheriff est le San Juan County Sheriff Department, avec 376 sheriffs.
La police d'État compte 458 agents, répartis dans 29 postes et appuyés par 3 hélicoptères de police.
Effectifs des forces de l'ordre (2021)
Le secours aux habitants et aux visiteurs est assuré par les divers services de pompiers répartis dans l'Utah, qu'il s'agisse d'accidents de la circulation, domestiques, industriels, de feux de forêts ou d'autres catastrophes naturelles.
Effectifs des services de secours
Au niveau militaire, l'Utah accueille la grande base aérienne de Hill, qui assure notamment la maintenance d'une importante flotte de chasseurs furtifs F-35A, y compris pour les alliés qui s'en équipent. A proximité de la base se trouve le gigantesque Utah Test & Training Range, avec 6930 Km² de terrain et 49 000 Km² d'espace aérien réservés.
L'U.S Army de son côté dispose du vaste dépôt de Tooele, chargé de stocker, modifier, et entretenir des munitions conventionnelles, sur un site de 95.5 Km², comptant 1093 bâtiments, ainsi que 902 igloos de stockage représentant 230 700 m² d'espaces. L'U.S Atmy utilise aussi le site d'essais de Dugway Proving Ground, d'une superficie de 3243 Km², pour tester son matériel de guerre chimique.
U.S Air Force
Effectifs actifs (au 31/12/2021)
En plus des unités d'active, l'Utah dispose de sa propre Garde Nationale, placée sous l'autorité du Gouverneur et pouvant être mobilisée en cas de catastrophe naturelle ou de troubles publics.
Air National Guard
Army National Guard
Army Reserve
Effectifs de réserve (au 31/12/2021)
(UH-60 de l'Utah ARNG à l'exercice, photo Airman 1st Class Taylor Queen, 14/08/2014, www.dvidshub.net)