Wichita

(Sceau de la ville, image wikipedia)

(Localisation dans le Kansas, image Arkyan, 15/10/2007, wikipedia)

Plus grande ville du Kansas, avec 395 699 habitants en 2021, Wichita est aussi le siège du Sedgwick County, qui est le 2ème le plus peuplé de l'État. 

Principales dates

• 1541: l'explorateur espagnol Francisco Vasquez de Coronado est arrivé dans la région et a rencontré la tribu Wichita 
• 1863 : retour des membres de la tribu, durant la guerre de Sécession 
• 1864 : arrivée du  trappeur/commerçant Jesse Chilsholm
• 1868 : arrivée de James R. Mead, un des fondateurs de la ville de Wichita 
• 1870 : incorporation de la ville 
• 1929 : ouverture de l'aéroport municipal 
• 1958 : naissance de la chaîne de restauration Pizza Hut à Wichita 

(Photo WeaponizingArchitecture, 23/12/2021, wikipedia)

Géographie et démographie

La ville de Wichita occupe une superficie totale de 431.28 Km², dont 419.55 Km² de terres et se trouve à une altitude moyenne de 397 mètres, dans le Midwest des États-Unis. Les grandes villes les plus proches sont Kansas City à 313 kilomètres  au Nord-Est, Oklahoma City (Oklahoma) à 259 kilomètres au Sud et Denver (Colorado) à 833 kilomètres au Nord-Ouest. 

Wichita est bordée par l'Arkansas River et se trouve dans les Grandes Plaines américaines, et a un climat subtropical humide, avec des étés chauds et humides et des hivers froids et secs. Au printemps et en été, la période des tornades apporte de nombreuses alertes, avec des orages super cellulaires puissants. La température la plus basse jamais enregistrée a été de -30°C le 12 février 1899 et laplus chaude a été de 46°C en 1936. La température atteint ou dépasse 32°C pendant 65 jours en moyenne annuelle, et atteint ou dépasse 38°C jusqu'à 12 jours par an. 

La température annuelle moyenne de la ville est de 14.3°C, les mois les plus chauds étant juin, juillet et août (32.5°C en moyenne) et les mois les plus froids sont décembre, janvier et février (-4°C en moyenne). Les précipitations annuelles moyennes sont de 871 mm, avec les mois de mai, juin, juillet et août les plus pluvieux. Les chutes de neige représentent 32 cm en moyenne annuelle et Wichita est ensoleillée 2922 heures par an en moyenne.

Les plus hauts immeubles de la ville sont l'Epic Center (117 mètres de haut, 22 étages), le 250 Douglas Place (80 mètres, 26 étages), et le 125 N. Market (76 mètres, 19 étages).

La population de Wichita est blanche à 61.9%, hispanique ou latino à 17.6%, noire ou afro-américaine à 10.3%, métis à 8.1%, asiatique à 4.9%, et amérindienne ou native de l'Alaska à 1%.

Année	Population	Évolution
1870	689	-
1880	4911	612.8%
1890	23 853	385.7%
1900	24 671	3.4%
1910	52 450	112.6%
1920	72 217	37.7%
1930	111 110	53.9%
1940	114 966	3.5%
1950	168 279	46.4%
1960	254 698	51.4%
1970	276 554	8.6%
1980	279 272	1%
1990	304 011	8.9%
2000	344 284	13.2%
2010	382 368	11.1%
2020	397 368	4%
2021	395 699	-0.5%

(Photo Wichita Government FB Official Page, 28/02/2023, www.facebook.com)

(Photo Wichita Government FB Official Page, 22/09/2021, www.facebook.com)

Économie

La ville de Wichita a généré un Produit Intérieur Brut (PIB, ou Gross Domestic Product, GDP), de $ 40 586 374 000 en 2021, grâce à la diversité de ses activités économiques. 

Parmi les domaines économiques de la cité figurent l'aéronautique (Cessna, Beechcraft, Airbus, Bombardier), la santé, la restauration (Pizza Hut, White Castle, Freddy's), l'industrie pétrolière, l'agriculture (Cargill), la chimie (Koch, Monsanto), l'équipement d'extérieur (Coleman), la construction de manèges (Chance Morgan), les énergies renouvelables (Siemens Gamesa), la santé (Pfizer), l'administration, l'éducation, le commerce, la production, les transports.

Le Grand Wichita compte 900 entreprises manufacturières, et 450 entreprises liées à l'aéronautique (35% des avions civils produits aux États-Unis viennent du Kansas). L'activité touristique rapporte en moyenne $ 702 000 000 par an.

Les principaux centres commerciaux sont le Newmarket Square (86 boutiques), le Bradley Fair Shopping Center (55), l'Eastgate Plaza (31), et le Twin lakes Shopping Center (29).

Le revenu annuel moyen par foyer est de $ 56 374, le revenu annuel moyen par personne est de $ 31 558; il-y-a 15.2% de la population sous le seuil de pauvreté et 14.1% des moins de 65 ans n'ont pas d'assurance santé. 

Principaux employeurs

• Spirit Aerosystems Inc : 10 000 emplois  
• Textron Aviation : 9500 postes 
• Wichita Public Schools : 5620 personnes 
• McConnell AFB : 5021 militaires 
• Koch : 2885 employés

(Spirit Aerosystems Inc, photo www.visitwichita.com)

(Textron Aviation, photo Textron Aviation, www.aionline.com)

(McConnell AFB, photo Airman 1st Class John Linzmeier, 01/08/2013, www.dvidshub.net)

(Le NewMarket Square, photo FB Official Page, 19/10/2021, www.facebook.com)

(Création Vincent CHARLES)

Culture

Ancienne ville de pionniers, Wichita a su mettre en avant cet héritage historique tout en faisant cohabiter cette histoire avec la modernité et l'aéronautique notamment. Les amérindiens ne sont pas en reste avec la très appréciée statue du "Gardien des plaines", qui est la plus grande de la ville.

Propice à la balade et aux activités nautiques, Wichita est aussi un brassage gastronomique avec près de 1000 restaurants internationaux, et un lieu de détente et de shopping. Au long de l'année, Wichita compte divers festivals : jazz en avril, fête du fleuve en mai, fête du papillon en juin, festival d'art noir en septembre, oktoberfest en septembre-octobre, ou encore fête de l'hiver en décembre.

Parmi les musées de la ville on trouve

• L'Old Cowtown Museum : sur un site de 9.30 hectares, 54 bâtiments historiques ou en répliques donnent un aperçu de la vie à Wichita à la fin du XIXème siècle 
• L'Exploration Place : musée technique et scientifique, notamment pour jeune public
• Kansas Aviation Museum : ce musée aéronautique présente d'anciens avions 
• Kansas African American Museum :il est dédié à l'histoire des afro-américains du Kansas
• Mid-American All Indian Center : dédié à l'histoire et à la culture des amérindiens 
• Great Plains Transportation Museum : il présente une collection d'anciennes locomotives et de wagons américains
• Kansas Sports Hall of Fame : il est dédié aux sportifs célèbres du Kansas 
• Wichita Art Museum : musée d'art de 10 700 m² et 7000 œuvres
• Museum of World Treasures : ce musée présente des trésors historiques et archéologiques 
• Wichita-Sedgwick County Historical Museum : il est consacré à l'histoire d ela ville et du comté

Pour les concerts, la ville dispose de l'Intrust Bank Arena (15 750 places), de la Charles Koch Arena (10 506), du Century II Performing Arts & Convention Center (2197), et du Cotillion Ballroom (2000).

Parmi les autres lieux d'intérêt culturel se trouvent le Sedgwick County Zoo (2500 animaux de 500 espèces), le jardin botanique (7.28 hectares, 4000 espèces de plantes) et le Sedgwick County Extension Arboretum (195 arbres de 97 espèces). La ville compte aussi 144 parcs publics, représentant 2023 hectares.

(Wichita Art Museum, photo Larry Schwarm, 15/05/2020, wikipedia)

(Wichita-Sedgwick Cty Historical Museum, photo Spacefem, 25/08/2008, wikipedia)

(Statue du Gardien des Plaines, photo www.visitwichita.com)

Sécurité publique

La protection des habitants face à la délinquance et à la criminalité repose sur le Wichita Police Department (WPD), qui rassemble 649 policiers et 195 civils. Pour mener à bien ses missions, le WPD possède 2 hélicoptères légers, 1 groupe d'intervention type SWAT, 1 force motocycliste, 1 force équestre, et 1 force cynophile.

En 2021, la cité a déploré 46 meurtres, 295 viols (déclarés), 3518 agressions violentes, 1853 cambriolages, 12 403 vols simples, 2201 vols de véhicules et 94 incendies volontaires.  

Le secours aux habitants est assuré par le Wichita Fire Department, qui totalise 22 casernes dans lesquelles sont répartis 370 pompiers.

(Motards du WPD, photo FB Official Page, 08/02/2023, www.facebook.com)

(Camion échelle du WFD, photo Tyler Silvest from Olathe, KS, 13/06/2018, www.flickr.com, wikipedia)

Sports

Wichita accueille les équipes professionnelles des Wichita Thunder (hockey sur glace), des Wichita Force (football américain en salle), des Wichita Wings (football en salle), du FC Wichita (football), et des Wichita Wind Surge (baseball). 

Les principaux stades sont l'Intrust Bank Arena (13 à 15 000 places selon le match), la Charles Koch Arena (10 506), l'Eck Stadium (7851) ou encore l'Adair-Austin Stadium (5000). 

Le public a la possibilité d'utiliser 128 courts de tennis, 6 piscines publiques ou encore 160 kilomètres de pistes cyclables.

(Charles Koch Arena, photo Art Davis, 12/02/2016, wikipedia)

Transports

Wichita est accessible par voie routière via les autoroutes interétats I-35, I-135 et I-235, ainsi que par les autoroutes nationales US 54, US 81 et US 400 et par les autoroutes d'État K-96, K-15, K-42, et K-254.

Les transports publics sont assurés par le Wichita Transit, qui compte 53 bus et 26 vans, qui offrent 17 itinéraires différents et embarquent quotidiennement 3900 passagers. Des bus intercités de la compagnie Greyhound complètent l'offre de transports. 

Au niveau ferroviaire, Wichita est dépourvue d'une gare pour passagers mais compte cependant 2 voies ferrées pour les compagnies de transport de fret BNSF Railway et Union Pacific Railroad.

Enfin, la ville est accessible par voie aérienne grâce au Dwight D. Eisenhower International Airport, qui est le plus grand du Kansas et dispose d'1 piste de 3140 mètyres, d'1 piste de 2226 mètres et d'1 piste de 1921 mètres, toutes en béton. En 2022, l'aéroport a reçu 1 534 965 passagers. 

(Avions à l'aéroport de Wichita, photo 8thcountry, 22/08/2009, www.flickr.com, wikipedia)