Rock Creek Park

Faisant partie des parcs nationaux de la capitale, adminsitrés par le National Park Service, Rock ,Creek Park est un vaste parc public de près de 810 hectares, situé dans le Nord-Ouest de Washington D.C.

Créé en 1890 par le Congrès, afin d'offrir un lieu de détente et de préservation de la nature pour les habitants. Très apprécié des habitants et des touristes, le parc a reçu 1 838 346 personnes en 2021.

L'aménagement du parc a débuté en 1897 le long de la rivière Rock Creek, un affluent du Potomac ; parmi les activités possibles dans le parc on trouve la randonnée pédestre et équestre, le golf, le tennis, le jogging, le cyclisme, le roller, des aires de jeux, des aires de pique-nique, un centre de la nature, un planétarium, ou encore un amphithéâtre. Une partie du parc est accessible aux véhicules. 

En 1972 a ouvert un centre équestre au centre du parc, avec 57 stalles, et permettant des promenades à cheval ou en poney pour le public, ainsi qu'un programme d'accompagnement des personnes malades (autisme, troubles post-traumatiques, etc). 

Le parc abrite également un moulin à eau, le Peirce Mill, construit en 1820 pour moudre du blé; fermé en 1897, il a par la suite servi de salon de thé jusqu'aux années 1930, puis a été utilisé pour fournir du blé aux cafétérias locales du gouvernement entre 1936 et 1958, malgré des difficultés pour trouver du personnel qualifié. Courant 1997, des travaux de restauration ont commencé et ont permis la réouverture au public en 2011. 

(Vue depuis le Riley Spring Bridge, photo Katja Schulz from Washington D.C, 31/10/2015, www.flickr.com, wikipedia)

(Photo Dale Youngkin, 11/09/2016, wikipedia)

(Entrée du tunnel de Rock Creek Park, photo Carol M. Highsmith, 14/09/2010, wikipedia)