Baton Rouge

(Drapeau de la ville, image Niagara, wikipedia)

(Localisation de la ville, image Rcsprinter123, 11/07/2014, wikipedia)

Histoire de Baton Rouge

Capitale d'État de la Louisiane et 2ème ville la plus peuplée après La Nouvelle Orléans, Baton Rouge se trouve dans la Paroisse (comté) de Baton Rouge et rassemble 220 248 habitants (2019). Selon certains, la ville devrait son nom à la présence de piquets recouverts de sang, utilisés par les amérindiens Bayogoulas et Houmas pour délimiter leurs territoires de chasse, et qui ont été vus par l'explorateur français Pierre Le Moyne d'Iberville en 1699.  

Chronologie de Baton Rouge (non exhaustive)

• 1721 : construction d'un fort militaire et d'un comptoir commercial par les français 
• 1763 : pris de contrôle du territoire par les britanniques 
• 1779 : durant la guerre d'Indépendance, l'Espagne, alliée de la France et des insurgés américains, a capturé Fort Bute (à l'emplacement de la future Baton Rouge) pendant des combats qui ont eu lieu du 12 au 21 septembre, capturant 375 soldats britanniques et miliciens
• 1783 : après la victoire américaine dans la guerre d'Indépendance, l'Espagne a pris le contrôle de la Floride occidentale et renommé Baton Rouge Fort San Carlos
• 1805 : naissance de la zone résidentielle de Spanish Town, dans l'ancienne Louisiane française vendue aux États-Unis en 1803
• 1806 : naissance de la zone résidentielle de Beauregard Town
• 1810 : Baton Rouge est devenue une partie de la République de Floride occidentale, éphémère qui a duré de septembre à décembre 1810, avant que Baton Rouge ne soit finalement annexée par les États-Unis dans le territoire d'Orléans (future Louisiane). Elle comptait 469 âmes 
• 1812 : admission de la Louisiane dans l'Union
• 1817 : organisation municipale de Baton Rouge
• 1819 : publication du journal Baton Rouge Gazette
• 1833 : la bibliothèque d'État a pris son quartier général dans Baton Rouge
• 1835 : ouverture du pénitentiel d'État
• 1840 : 2269 personnes vivaient dans la ville
• 1849 : Baton Rouge est devenue capitale de la Louisiane
• 1850 : 3905 habitants dans la cité (+72.1% depuis 1840)
• 1852 : ouverture de l'institut pour l'éducation des sourds et les aveugles
• 1860 : 5428 personnes résidaient à Baton Rouge (+39% depuis 1850)
• 1861 : Sécession de la Louisiane le 23 janvier 
• 1862 : occupation de Baton Rouge par les troupes de l'Union le 12 mai, puis bataille de Baton Rouge le 5 août, avec une victoire de l'Union 

(Représentation de la bataille de Baton Rouge, 1862, Currier and Ives, www.loc.gov, wikipedia)

• 1867 : inauguration du cimetière national de Baton Rouge
• 1868 : création de la St Joseph's Academy, école catholique féminine
• 1869 : arrivée de la Louisiana State Seminary of Learning & Military Academy, renommée Louisiana State University en 1870
• 1870 : 6498 habitants (+19.7% depuis 1860)
• 1880 : 7197 habitants (+10.8% depuis 1870)
• 1882 : à l'issue de la période de Reconstruction post guerre civile, Baton Rouge est redevenue capitale de l'État
• 1890 : 10 478 habitants (+45.6% depuis 1880)
• 1900 : 11 269 habitants (+7.5% depuis 1890)
• 1909 : ouverture de la raffinerie de pétrole de Baton Rouge 
• 1910 : 14 897 habitants (+32.2% depuis 1900)
• 1916 : arrivée de l'université pour noirs Southern University
• 1920 : 21 782 habitants (+46.2% depuis 1910)
• 1923 : ouverture du  Baton Rouge General Hospital 
• 1924 : ouverture de Community Coffee, torréfacteur et distributeur familial de café (toujours en activité de nos jours)
• 1926 : ouverture du lycée de Baton Rouge
• 1928 : ouverture du golf municipal public
• 1929 : ouverture du théâtre d'État
• 1930 : 30 279 habitants (+41.1% depuis 1920) 
• 1932 : inauguration du capitole d'État, plus haut bâtiment de la ville avec ses 137 mètres et 34 étages 

(Le Capitole en 1932, photo Samuel H. Gottscho, www.loc.gov, wikipedia)

• 1935 : assassinat le 8 septembre du sénateur controversé de Louisiane Huey P. Long dans le Capitole par le beau-fils d'un opposant; 200 000 personnes ont assisté aux obsèques de Long le 12 septembre
• 1939 : création de la Paroisse (comté) d'East Baton Rouge, dont Baton Rouge est le siège 
• 1940 : 34 719 habitants (+13% depuis 1930)
• 1944 : ouverture du premier établissement de la chaîne Piccadily Restaurant, implantée dans 33 villes du Sud 
• 1947 : rapprochement de la Parish of East Baton Rouge et de Baton Rouge
• 1950 : 125 629 habitants (+261.8% depuis 1940 !) 
• 1953 : boycott des bus de la ville par les afro-américains du 19 au 24 juin dans la lutte pour des droits civiques; à l'époque, ils représentaient 80% des passagers des bus 
• 1960 : 152 419 habitants (+21.3% depuis 1950); poursuite de la lutte pour les droits civiques des afro-américains, avec des sit-ins, des marches et des manifestations
• 1961 : établissement du diocèse catholique romain de Baton Rouge
• 1963 : installation de la Foundation for Historical Louisiana à Baton Rouge
• 1970 : 165 921 habitants (+8.9% depuis 1960); ouverture du zoo de la ville 
• 1974 : inauguration du One American Place, 2ème plus haut immeuble de la ville avec ses 94 mètres et ses 24 étages 
• 1976 : ouverture du centre commercial Cortana Mall, le plus grand du Sud et le 14ème plus grand du pays à l'époque, avec 133 119 m² et jusqu'à 110 boutiques 
• 1979 : le quartier général de la Louisiana Association of Museums s'est installé à Baton Rouge
• 1980 : 220 394 habitants (+32.8% depuis 1970)
• 1982 : fusion de la Parish of East Baton Rouge et de Baton Rouge 
• 1990 : 219 531 habitants (-0.4% depuis 1980)

(Rive de Baton Rouge sur le Mississippi, photo Michael Maples, USACE, 05/05/1990, wikipedia)

• 1997 : ouverture du centre commercial Mall of Louisiana, d'une superficie de 144 820 m² et abritant jusqu'à 180 boutiques 
• 1998 : mise en ligne du site web de la ville
• 2000 : 227 818 habitants (+3.8% depuis 1990)
• 2005 : l'ouragan Katrina, qui a dévasté La Nouvelle Orléans, a vu Baton Rouge accueillir des milliers de réfugiés; élection de Kip Holden, premier maire-président afro-américain de l'East Baton Rouge Parish. La même année, le Shaw Center for the Arts (12 000 m²) a ouvert ses portes
• 2010 : 229 493 habitants (+0.7% depuis 2000)
• 2012 : en avril, une fuite de pétrole a eu lieu sur un pipeline de la raffinerie d'Exxon à proximité de la ville
• 2016 : le 17 juillet, alors que des protestations avaient lieu contre la police après la mort d'un afro-américain durant son arrestation à Baton Rouge le 5 juillet, 3 policiers de la ville ont été tués et 3 blessés par balles : l'auteur a ensuite été abattu par le SWAT
• 2020 : 227 470 habitants (-0.9% depuis 2010)

(Vue aérienne de Baton Rouge, photo Formulanone, 07/12/2012, wikipedia)

Géographie

Située le long du Mississippi, la ville de Baton Rouge se trouve dans le comté d'East Baton Rouge Parish et occupe 205 Km², dont 199.3 Km² de terre; le point le plus bas se trouve à 17 mètres au-dessus du niveau de la mer et le point le plus haut à 18.89 mètres. 

La ville se trouve à 90 kilomètres de Lafayette, 127 kilomètres de La Nouvelle Orléans et 400 kilomètres de Shreveport. 

Le climat subtropical humide de la cité donne des étés chauds et humides, avec des pluies importantes et des risques de tornades et d'ouragans (à cause de la proximité du golfe du Mexique); il tombe en moyenne 141.1 cm de pluie par an et la ville est la 5ème la plus humide du pays (73.8%).

La température annuelle moyenne maximale est de 26.1°C (juin, juillet et août sont les plus chauds, en moyenne 33°C) et la température minimale annuelle moyenne est de 14.4°C (décembre, janvier et février sont les plus froids, en moyenne 6.3°C).

Les plus hauts bâtiments de la ville sont le Louisiana State Capitole (140 mètres, 34 étages), la One American Place (94 mètres, 24 étages), la Chase Tower (84 mètres, 20 étages), la Riverside Tower North (70 mètres, 20 étages) ou encore le Marriott Hotel Baton Rouge (68 mètres, 22 étages). 

La population est noire ou afro-américaine à 54.7%, blanche à 36.6%, hispanique ou latino à 3.7%, asiatique à 3.5%, métis à 1.3%, amérindienne ou native d'Alaska à 0.3% et hawaïenne ou native du Pacifique à 0.1%. 

(Downtown Baton Rouge, photo Spatms, 09/06/2013, wikipedia)

(Maisons à Spanish Town, photo Amonggiants, wikipedia)

(Quartier historique de Roseland Terrace, photo CaseyG. Photography, 28/09/2016, wikipedia)

Économie

Baton Rouge a généré un Produit Intérieur Brut (ou Gross Domestic Product, GDP) de $ 56 265 028 000 en 2019, notamment porté par le transport fluvial très important et par l'industrie pétrochimique. 

La ville accueille les sièges de Lamar Advertising Company (publicité), BBQGuys (vente de barbecues), Marucci Sports (vente d'articles de sport), Piccadily Restaurants (restauration), de Raising Cane's Chicken Fingers (restauration rapide), et la raffinerie ExxonMobil, qui est la 4ème plus grande du pays et la 10ème au monde. 

Le port marchand de Baton Rouge (situé à proximité de la ville) dispose d'une zone internationale de commerce et assure le transport de nombreuses marchandises (charbon, café, céréales, produits forestiers, produits chimiques, minerais, acier, sucre, calcaire, canalisations) : il est classé 8ème national et tire profit de ses eaux profondes (chenaux jusqu'à 13.50 mètres) et de la bonne protection que l'intérieur des terres lui apporte, tout en étant dans une position idéale vers la fin du Mississippi et à proximité du golfe du Mexique. Les grues du port voient passer chaque année 77 000 000 de tonnes de marchandises; l'impact économique du port est de l'ordre de $ 11 300 000 000. 

En dehors du pétrole et du commerce, Baton Rouge accueille le campus de la Louisiana State University (34 000 étudiants, 5000 personnels), des installations du gouvernement, des hôpitaux dont l'Our Lady of the Lake (environ 6000 employés), et le Baton Rouge General Medical Center (3000 emplois). L'industrie touristique est aussi un acteur économique important, avec 11 300 000 visiteurs par an, qui rapportent $ 882 000 000 à la ville et soutiennent 11 500 emplois.

Le principal centre commercial de Baton Rouge est le Mall of Louisiana, avec ses 180 boutiques réparties sur 144 820 m². 

Le revenu annuel moyen par foyer est de $ 44 470, le revenu annuel moyen par personne est de $ 28 491; il-y-a 24.8% de la population sous le seuil de pauvreté et 11.1% des moins de 65 ans n'ont pas d'assurance santé. 

(Raffinerie à Baton Rouge, photo Formulanone, 07/12/2012, www.flickr.com, wikipedia)

(Port de Baton Rouge, photo www.portgbr.com)

(Le Mall of Louisiana, photo Infrogmation, 07/2008, wikipedia)

(Création Vincent CHARLES)

Culture

Important pôle culturel de Louisiane, Baton Rouge offre un mélange de cultures Cajun et créole, avec des influences anglaises, espagnoles et asiatiques. De nombreux bâtiments historiques se trouvent dans la cité.

Musées de Baton Rouge

• Louisiana Art & Science Museum
• Shaw Center for the Arts : à la fois musée et salle de spectacle de 325 places, il mesure 12 000 m²
• Capitol Park Museum 
• Louisiana Museum of Natural History : il se trouve sur le campus de la Louisiana State University
• Old Louisiana State Capitol : bâtiment historique de l'État et musée de la vie politique 
• Louisiana Music Hall of Fame : il met en valeur 250 artistes de la scène musicale de l'État
• USS Kidd Veterans Museum: ce navire-musée est un ancien destroyer de la Seconde Guerre mondiale, restauré au cours des années 1990 et ancré à Baton Rouge
• Knock Knock Children's Museum 

Parmi les salles de concert/spectacles de la ville figurent le Pete Maravich Assembly Center (13 251 places), le Raising Cane's River Center (jusqu'à 10 400 places), le F.G. Clark Center (7500) et le John M. Parker Agriculutral Coliseum (6756). Baton Rouge dispose aussi de 180 parcs publics, avec également 1 zoo qui rassemble 800 animaux. 

(Shaw Center for the Arts, photo Facebook Official Page, 16/07/2014, Facebook)

(Zoo de Baton Rouge, photo Kkmurray, 08/08/2006, wikipedia)

Sécurité publique

Confrontée à beaucoup de pauvreté et aux ravages de la drogue et du chômage, Baton Rouge est une ville plutôt dangereuse dont il faut connaître les quartiers à éviter. 

En 2019, la ville a totalisé 70 homicides, 52 viols (déclarés), 1299 agressions violentes, 2258 cambriolages, 8616 vols, 799 vols de véhicules et 133 incendies criminels. Pour tenter de juguler la délinquance et la criminalité, le Baton Rouge Police Department dispose de 616 policiers et 154 civils. 

Le secours aux habitants est assuré par 580 pompiers professionnels de la ville.

(Policiers de Baton Rouge avec des enfants, photo Facebook Official Page, 14/12/2020, Facebook)

(Véhicules du Baton Rouge FD, photo Facebook Official Page, 16/10/2021, Facebook)

Sports

Baton Rouge dispose du Tiger Stadium, d'une capacité de 102 321 places, pour le football américain sur le campus de la Louisiana State University. Le Pete Maravich Assembly Center peut recevoir 13 215 personnes et le Raising Cane's River Center Arena peut être adapté pour recevoir jusqu'à 8900 spectateurs. 

Les amateurs de basketball peuvent assister à des matches au F.G. CLar Center (7500 places) et au John M. Parker Agriculutral Coliseum (6756). Pour le baseball, l'Alex Box Stadium peut accueillir 7760 personnes.

La ville compte aussi 56 terrains de tennis, 3 terrains de golf et 3 piscines publiques.

(Match au Tiger Stadium, photo Getawaypaul27, 03/11/2012, wikipedia)

Transports

La cité est accessible via 3 autoroutes interétats, l'Interstate I-10, l'I-12 et l'I-110, et 2 autoroutes nationales, l'US 61 et l'US 190; enfin, les routes d'État LA 19, LA 30, LA 37, LA 42, LA 67, LA 73, LA 427, LA 1248, LA 3064 et LA 3246 viennent compléter ce réseau.

Les transports publics sont assurés par le Capital Area Transit System (CATS) qui dessert toute la paroisse d'East Baton Rouge avec 30 lignes.

Le Baton Rouge Metropolitan Airport se trouve à 7 kilomètres au Nord de downtown, et assure notamment des liaisons avec Dallas et Houston (Texas), Atlanta (Géorgie) et Charlotte (Caroline du Nord). Il possède 1 piste de 2135 mètres et 1 de 1158 mètres en asphalte et d'1 piste de 2286 mètres en béton.  

(Vue aérienne de l'aéroport, photo www.greatnesia.com)