US Fish & Wildlife Service

(Création : Vincent CHARLES)

Rattaché au Department of the Interior, l'US Fish & Wildlife Service (USFWS) a été créé le 30 juin 1940 sous sa forme actuelle, mais trouve ses origines en 1871.

Il est en charge de la gestion, de la protection et de la préservation de la faune (et de son habitat), des refuges de la vie sauvage, et des écloseries piscicoles.

Travaillant souvent en partenariat avec des associations de protection de la faune, les agents du FWS cherchent avant tout à sensibiliser le public sur l'intérêt de protéger des espèces en danger ainsi que leur habitat, mais ils ont également un pouvoir de police et peuvent mener des enquêtes liées à leurs activités.

Le quartier général de l'US FWS se trouve à Falls Church, en Virginie. L'agence a un budget de $ 2 800 000 000 pour l'année 2019. Une partie du financement de cette agence provient des chasseurs, qui doivent acheter un timbre fiscal pour chaque animal tué : le Migratory Bird Huntin Stamp Act a été voté en 1934 et a permis depuis au FWS d'acquérir 18 000 Km² d'habitat pour les gibiers d'eau, grâce à cette taxe.

Le FWS emploie 8271 agents (baisse de 324 postes par rapport à 2017), dont des garde-chasses et garde-pêches en uniforme (les Fish & Game Wardens), ainsi que des agents spéciaux en tenue civile, appuyés par des scientifiques et des techniciens. Wardens et agents enquêteurs sont armés pour se défendre contre les animaux dangereux, mais surtout contre les contrebandiers.

Un total de 607 028 Km² de zones de refuge est placé sous la responsabilité et l'autorité du FWS, sans compter les autres zones. Pour surveiller de telles étendues, cette agence dispose de nombreux navires légers, d'avions/hydravions et d'hélicoptères (56 appareils au total).

L'existence des refuges attire chaque année près de 50 000 000 de visiteurs dans ces zones protégées, représentant $ 2 400 000 000 dans les économies locales et soutenant 37 000 emplois.

Le FWS gère

566 refuges (337 ouverts à chasse réglementée et 275 à pêche réglementée)
80 sites écologiques
72 écloseries piscicoles
65 bureaux de conservation de la faune
9 centres de santé piscicole
7 centres de technologie piscicole

Organisation

Cette agence est structurée autour de 8 bureaux régionaux

Alaska : Alaska
Midwest : Illinois, Indiana, Iowa, Michigan, Minnesota, Missouri, Ohio, Wisconsin
Nord-Est : Connecticut, Delaware, Maine, Maryland, Massachusetts, New Hampshire, New Jersey, New York, Pennsylvanie, Rhode Island, Vermont, Virginie, Virginie-Occidentale
Montagnes-Prairie : Colorado, Dakota du Nord, Dakota du Sud, Kansas, Montana, Nebraska, Utah, Wyoming
Pacifique : Hawaï, Idaho, Oregon, Washington
Pacifique Sud-Ouest : Californie, Nevada
Sud-Est : Alabama, Arkansas, Caroline du Nord, Caroline du Sud, Floride, Géorgie, îles Vierges, Kentucky, Louisiane, Mississippi, Tennessee, Porto-Rico
Sud-Ouest : Arizona, Nouveau-Mexique, Oklahoma, Texas

(Régions du FWS, image www.everycrsreport.com)

(Garde-chasse du FWS vérifiant un permis de chasse, photo Mara Koening/USFWS, www.fws.gov)

(Le Chiconteague National Wildlife Refuge, Virginie, photo Kayt Jonsson/USFWS, 01/08/2019, www.flickr.com)

(AS-350 du FWS dans l'Idaho, photo USFWS, 27/09/2013, www.flickr.com)