Paul Bunyan

(Statue de Paul Bunyan à Portland, OR, photo de Cacophony, 30/03/2006, wikipedia)

Figure légendaire du folklore américain, Paul Bunyan est souvent représenté comme un bûcheron géant, parfois accompagné de son bœuf bleu nommé Babe.

Son nom proviendrait d'une origine franco-canadienne, puisque Bunyan ressemble à "bonne yenne! ", expression de surprise employée au Québec. Son nom de famille dérive de la racine du mot français "bugne", qui désigne l'oignon en vieux français.

Dans la légende, la création des Grands Lacs, des montagnes Rocheuses et des marée sde la baie de Fundy (Canada) sont attribuées à Paul Bunyan. Les 10 000 lacs du Minnesota seraient issus des empreintes de ses pas, et le Grand Canyon aurait été creusé par sa hache qu'il traînait derrière lui en marchant.

Paul Bunyan serait né dans la tradition orale des bûcherons nord-américains, puis a été popularisé au cours de l'année 1916, lorsqu'une publicité pour la Red River Lumber Company l'a mentionné. Dans la culture populaire, il a été adapté dans des comtes, des pièces de théâtre, des publicités, un court métrage de Disney, un épisode des Simpson, ainsi que dans des chansons, et de nombreuses statues de lui ont été construites aux États-Unis (Minnesota, Californie, Connecticut, Maine, Oregon Michigan, Indiana, Wisconsin).

(Statue de Paul Bunyan à Bangor, Maine, photo de Dennis Jarvis, 04/09/2006, www.flickr.com, wikipedia)

(Homer Simpson en Paul Bunyan, image www.simpsonswolrd.com)