Bureau of Land Management

(Logo du BLM, image US Government, wikipedia)

(Création : Vincent CHARLES)

Agence fédérale placée sous l'autorité du Department of the Interior, le Bureau of Land Management (BLM) a été créé par le président Harry S. Truman en 1946, et a pour missions de gérer les terrains publics des États-Unis, en préservant la santé des terres, leur richesse et leur productivité.

Le BLM trouve ses origines en 1785 avec l'adoption de la Land Ordinance, qui autorisait le Congrès à vendre des terres dans des territoires peu connus, situés à l'Ouest des Treize Colonies; en 1787, la Northwest Ordinance définit les modalités de développement des territoires du Nord-Ouest (Illinois, Indiana, Ohio, Michigan, Minnesota, Wisconsin) et les conditions démographiques et juridiques pour accéder à l'Union. L'objectif du Congrès était alors d'attirer un maximum de colons à l'Ouest pour étendre le territoire et l'influence des États-Unis.

Par la suite, une partie de ces vastes terres a été transformée en réserves naturelles ou en parcs nationaux, tandis que d'autres restaient disponibles pour les activités d'élevage, d'exploitation minière, forestière, pétrolière ou gazière (depuis les années 1920).

Le BLM propose des activités touristiques et de loisirs (pêche, randonnée, camping, chasse) aux visiteurs qui viennent sur ses terres publiques; la possession de ces terres est parfois sujette à des contestations de citoyens.

Avec 8349 employés, appuyés par des milliers de volontaires, le BLM est pourvu d'un budget de $ 1 087 302 000 en 2018 et son quartier général se trouve au 1849 C Street NW Room 5665, à Washington D.C.

Le BLM en chiffres

528 réserves naturelles sans route d'accès, ni aménagements humains (51 639 Km²)
221 réserves naturelles accessibles, avec activités humaines limitées (35 255 Km²)
69 rivières protégées (4052 Km²)
27 monuments nationaux (22 622 Km²)
16 zones protégées (14 858 Km²)
13 sentiers historiques (8172 kilomètres)
5 sentiers panoramiques (1099 kilomètres)
5 zones conservées (1765 Km²)
630 000 Km² à disposition pour les pâturages
63 000 puits de pétrole et gaz naturel sur les terres du BLM
330 717 kilomètres de ruisseaux pour la pêche
8900 Km² de lacs et réservoirs
10 600 kilomètres de rivières navigables
7200 kilomètres de sentiers historiques et panoramiques
220 000 Km² de forêts exploitables
Conseils du BLM sur 230 000 Km² de terres indiennes
46 000 mines abandonnées
8000 kilomètres de pipelines et de lignes de communications passent sur les terres du BLM

En plus de la gestion des terres publiques, le BLM a mis à disposition une partie de celles-ci pour produire des énergies renouvelables, avec 35 centrales photovoltaïques, 12 centrales géothermiques et 11 centrales éoliennes, qui approvisionnent 5 000 000 de maisons. Le BLM est une des rares agences fédérales à rapporter plus d'argent qu'elle n'en dépense ($ 88 000 000 000 d'impact économique), et à soutenir l'emploi.

(Terres du BLM, image www.blm.gov)

Terres du BLM par État

État	Hectares
Alabama	1 284
Alaska	28 421 604
Arizona	4 907 760
Arkansas	568
Californie	6 152 432
Colorado	3 385 417
Dakota Nord	23 478
Dakota Sud	113 798
Floride	906
Idaho	4 745 430
Illinois	8
Kansas	3
Louisiane	826
Maryland	221
Michigan	246
Minnesota	524
Mississippi	2 042
Missouri	23
Montana	4 007 429
Nebraska	2 155
Nevada	19 234 774
Nouv. Mex	5 490 744
Oregon	6 445 811
Texas	144
Utah	9 219 426
Virginie	325
Washington	178 935
Wisconsin	1 006
Wyoming	7 081 251

Sur les terres placées sous son autorité, le BLM dispose d'un contingent de pompiers pour les périodes de sécheresse et de risques d'incendies, ainsi que d'avions bombardiers d'eau. Le personnel du BLM anticipe également les risques d'incendies en entretenant les terrains susceptibles de provoquer un départ de feu.

En plus de la lutte anti-incendie, le Bureau of Land Management s'appuie sur près de 300 Rangers, chargés de faire appliquer les lois sur les terres relevant du BLM : armés, ils sont autorisés à arrêter des personnes dans leur juridiction, à participer à des recherches et à témoigner devant un tribunal.

Ils disposent d'unités cynophiles, d'hélicoptères, de motoneiges et de véhicules de patrouille et sont formés au Federal law Enforcement Training Center (FLETC).

Le BLM gère également les troupeaux de chevaux et d'ânes sauvages, qui sont laissés en liberté sur les terres fédérales du BLM; il y a 66 976 chevaux et 14 975 ânes sauvages recensés. La plupart de ces animaux sont les descendants d'animaux possédés par les conquistadors espagnols, les mineurs, la cavalerie américaine ou encore les amérindiens.

(Pompiers du BLM dans l'Oregon, photo www.blm.gov)

(Des Mustangs dans la Tule Valley, Utah, photo de Qfl247, 03/11/2009, wikipedia)