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Venez découvrir l'Histoire des États-Unis d'Amérique: géographie, villes, économie, culture, gastronomie...
23 Juin 2018
(Logo francophone des Simpson, 19/01/2016, www.simpsonspark.com, wikipedia)
(Famille Simpson, image www.foxflash.com, wikipedia)
Série télévisée d'animation américaine entrée dans la culture populaire, Les Simpson est une création de Matt Groening, qui met en scène un stéréotype d'une famille américaine de classe moyenne.
Les différentes aventures que vivent les personnages sont autant de satires et de critiques (positives et négatives) du mode de vie américain.
Origines de la série
En 1986, Matt Groening était dans l'entrée du bureau du producteur James L. Brooks, car on avait fait appel à ses services pour créer une série de courts métrages d'animation, destinée à l'émission de variété The Tracey Ullman Show. Les épisodes de la série devaient être basés sur la bande dessinée Life in Hell, créée par Matt Groening.
Ce dernier a finalement changé d'avis lorsqu'il a comrpis qu'on lui demanderait de renoncer aux droits de publication, et il s'est alors employé à créer rapidement de nouveaux personnages pour une nouvelle série, en nommant les personnages d'après les membres de sa famille.
A partir du 19 avril 1987, Les Simpson a été diffusée en courts métrages sur The Tracey Ullman Show, avec une apparence grossière des personnages, liée au fait que Matt Groeing pensait que ses esquisses seraient améliorées et affinés par la production. Courant 1989, un groupe de société de production a adapté Les Simpson pour en faire des épisodes de 30 minutes, destinés au réseau de la Fox; James L. Brooks a négocié auprès de la Fox pour qu'elle n'ait pas de droit de regard sur le contenu de la série.
Le tout premier épisode de la série, nommé Noël mortel, a été diffusé le 17 décembre 1989 aux États-Unis, et le 13ème et dernier épisode de la saison 1, Une soirée d'enfer, a été diffusé le 13 mai 1990. Elle a été la 1ère série télévisée diffusée par la Fox à apparaître parmi les 30 émissions les plus regardées aux États-Unis, ouvrant la voie de son succès futur.
La série a été renouvelée et la saison 2 a commencé à être diffusée le 11 octobre 1990, suivie depuis par un total de 29 saisons, la 30ème étant en préparation. En France, la série a été diffusée sur Canal+, en clair, à partir du 15 décembre 1990, rencontrant depuis un succès croissant.
Éléments de la série
Caractérisée par une générique d'ouverture créé par David Silverman, avec une musique composée par Danny Elfman en 1989, la série Les Simpson propose à chaque générique d'épisode une nouvelle punition au tableau noir pour Bart, Lisa jouant du saxophone et un gag fréquent concernant le canapé où s'assoit la famille. Certains gags du canapé ont été créés avec l'aide du public.
Ce générique a été modifié à plusieurs reprises pour des occasions précises, notamment pour Halloween et Noël. Le 15 février 2009, après 20 saisons, le générique de départ a été changé, pour accompagner le passage à la haute définition.
La couleur jaune utilisée pour presque tous les personnages serait due au fait que les cheveux blonds de Bart, Lisa et Maggie se confondaient avec leur visage; une autre explication est que le jaune est aisément identifiable, à l'image du choix de la société Lego pour ses personnages.
Les animateurs de la série utilisent de nombreuses références culturelles et historiques, pour toucher un large public, et insèrent des textes humoristiques ou absurdes sur des panneaux ou des journaux qui apparaissent dans les épisodes. Des tics de langage viennent compléter cet ensemble, tels que le célèbre "D'oh", cri d'abattement ou de joie d'Homer, le "excellent" du milliardaire cynique Burns, le "ha ha" moqueur de la brute Nelson, ou encore les "Ay, caramaba", "No problemo" et "Va te faire shampooiner" de Bart. Ces expressions sont entrées dans le langage populaire et font office de clin d'œil à la série.
La série de déroule principalement dans la ville de Springfield, sans aucune coordonnée ni référence à un État particulier, en tirant profit du grand nombre de villes portant ce nom aux États-Unis. La géographie de la ville est variée, pour compliquer sa localisation éventuelle : côtes, désert, hautes montagnes, terres agricoles, etc. La configuration de la ville change aussi régulièrement, selon les besoins des histoires.
D'après Matt Groening, la Springfield de la série aurait de nombreuses similitudes avec la Springfield de l'Oregon, où il a grandi.
Les personnages évoluent dans la ville au gré de leurs aventures, rencontrant les problèmes de la société actuelle : les thèmes de l'environnement, de l'éducation, de la santé, du divertissement, de la corruption, de la violence des armes, de la politique, des sectes, de l'homosexualité, de la consommation, ou encore du racisme sont fréquemment abordés.
En plus de la ville de Springfield, les péripéties des personnages les amènent à visiter d'autres États des États-Unis et d'autres pays, permettant ainsi de présenter d'autres cultures et d'apporter un autre regard sur l'influence américaine dans le monde.
Pays visités par Les Simpson
| Pays/région | Fois | Pays/région | Fois |
| Antarctique | 1 | Aruba | 1 |
| Australie | 1 | Belgique | 1 |
| Brésil | 2 | Canada | 4 |
| Chine | 2 | Cuba | 2 |
| Danemark | 2 | Espagne | 1 |
| France | 9 | Grèce | 1 |
| Inde | 2 | Irlande | 1 |
| Islande | 1 | Italie | 2 |
| Japon | 1 | Maroc | 1 |
| Pays-Bas | 1 | Pérou | 1 |
| Royaume-Uni | 8 | Suède | 1 |
| Tanzanie | 1 |
États américains visités par Les Simpson
(Création : Vincent CHARLES)
Personnages principaux
Homer Jay Simpson
Le père de la famille, il travaille à la centrale nucléaire de Springfield. Souvent victime de sa paresse, de son inconscience, de son alcoolisme et de son immaturité, c'est un friand de donuts, de côtes de porc et de bière Duff.
Malgré tout, c'est un époux et un père aimant, bien qu'il ait tendance à étrangler son fils lors d'excès de violence. Homer a des relations conflictuelles avec son père Abraham et ses belle-sœurs Patty et Selma.
Renvoyé à plusieurs reprises de son travail, pour différentes raisons, Homer a occupé divers emplois au fil des épisodes : astronaute, ambulancier, maître-chien, boxeur, garde du corps, chef de la police, fermier, pompier, vendeur de glaces, coiffeur, mascotte, maire du New Springfield, missionnaire, chanteur d'opéra, paparazzo, entraîneur sportif, chauffeur routier, ou encore marin.
Marge Bouvier Simpson
Épouse d'Homer, Marge est une femme au foyer très consciencieuse à la voix éraillée, d'un tempérament plus calme et réfléchi que son mari, avec un sens moral bien plus important, frôlant parfois l'intransigence.
Marge lutte souvent contre son vice pour le jeu et tente régulièrement d'améliorer sa relation amoureuse avec Homer, qu'elle a quitté ou jeté hors de la maison à plusieurs reprises. Elle est souvent obligée d'être dure avec Homer pour que celui-ci adopte un comportement d'adulte; sans emploi régulier, elle s'occupe de son foyer et tente régulièrement de rattraper les bêtises de son mari.
Marge essaie de canaliser son fils Bart, fréquemment à l'origine de farces et de dégâts, tout en le couvrant d'amour, ce qui embarrasse souvent ce dernier. Elle s'entend bien avec sa fille Lisa et pouponne la petite dernière, Maggie.
Bartholomew "Bart" Simpson
Fils aîné de la famille, Bart est un élève médicore qui préfère de loin faire du skateboard, flâner en ville, jouer à la console, lire des bande-dessinées, regarder la télévision ou faire des canulars.
Débrouillard et rusé, il a notamment réussi à créer une petite entreprise, a travaillé comme employé de bar, a été assistant de Krusty le clown, a appris à conduire, mais il a souvent affaire aux brutes de l'école, à qui il tente de tenir tête. Son principal adversaire est le principal Skinner, qui dirige son école, et son meilleur ami est Milhouse Van Houten, avec lequel il est très solidaire. Plutôt proche des animaux et fan de Krusty le clown, Bart est un rebelle souvent puni qui appelle son père Homer plutôt que papa. Bien que rival avec sa sœur Lisa, il a de l'affection pour sa famille et semble fragile émotionnellement.
Elisabeth Marie "Lisa" Simpson
Écolière assidue et surdouée, amoureuse de l'environnement et défendant de nombreuses causes, Lisa est devenue végétarienne, féministe, bouddhiste, et s'oppose souvent aux autres membres de sa famille. Elle est la 1ère fille de la famille et la petite sœur de Bart.
Elle joue du saxophone, s'intéresse à l'astronomie, à la médecine, à la littérature, à la poésie, aux mathématiques, à la musique, et bien que très vertueuse, elle se laisse parfois (mais rarement) aller; tentée par l'indépendance, elle a un lien très fort avec sa mère, et reste très fidèle à sa famille. Le meilleur ami de Bart, Milhouse, est amoureux de Lisa et a essuyé plusieurs échecs auprès d'elle.
Margaret Eve "Maggie" Simpson
Dernière née de la famille, Maggie est la petite sœur de Bart et Lisa,; elle est en quasi permanence avec une tétine en bouche et ne s'exprime qu'à travers des soins et des gestes. Lors des premières saisons, Maggie trébuchait souvent en tentant de marcher, mais ce comportement a presque disparu dans les autres saisons.
Au fil des épisodes, l'intelligence de Maggie s'est révélée et elle semble être un génie : elle a écrit E=mc² avec ses jouets en forme de cubes, elle a conduit la voiture de la famille, imite souvent les adultes, et sait même utiliser une arme à feu, avec une précision redoutable. La maladresse d'Homer pour nouer des liens avec elle lui fait peur, mais elle a déjà sauvé la vie de son père à plusieurs reprises.
Autres personnages
En complément des personnages principaux, Les Simpson inter-agissent souvent avec d'autres personnes proches de la famille (grand-père, oncle, tante), mais aussi avec les autres habitants de la ville.
Ceux-ci comprennent le maire Quimby, le chef de la police Wiggum, le révérend Lovejoy, Moe le patron du bar où Homer s'alcoolise, le chef de la centrale nucléaire Burns, les voisins Flanders, l'épicier indien Apu, le médecin Hibbert, les paysans, les professeurs, le concierge Willie, le chauffeur de bus scolaire Otto, les élèves, le juge Snyder, les retraités, les criminels, les acteurs, les artistes, les mascottes, les musiciens, les sportifs, le scientifique fou Frink, les patrons de restaurants, et même les extraterrestres Kang et Kodos.
Les contacts avec ces personnages donnent lieu à des situations variées, qui tour à tour dénoncent des problèmes de société, apportent une morale, ou évoquent des événements historiques.
Des célébrités ont été caricaturées dans les différents épisodes : Mel Gibson, Richard Dean Anderson, Pierce Brosnan, Gillian Anderson, Britney Spears, les Rolling Stones, Michael Jackson, Ronaldo, Nicolas Sarkozy, Green Day, Michelle Obama, Abraham Lincoln, Richard Nixon, George Clooney, George Washington, George H.W Bush, Bill Clinton, Paul McCartney, Kiefer Sutherland, Bill Gates, Charles Bronson, Elton John, Stephen King, Michael Moore, George Lucas, James Caan, ou encore Hugh Laurie, pour ne citer qu'eux.
Quelques personnages de la série
(Image www.foxflash.com, wikipedia)
Récompenses
Depuis sa création, la série a obtenu de nombreuses récompenses
Le film Les Simpson, sorti en 2009, rencontré un immense succès ($ 527 068 706 au box office) et a remporté plusieurs récompenses
Produits dérivés
La grande popularité des Simpson a vite entraîné la création de produits dérivés tels que des T-shirt, des posters, des paires de chaussettes, des pantoufles, des figurines, des jeux d'échecs, des jeux vidéos, des éditions spéciales de jeux de société (Monopoly, Cluedo, Scrabble), des jeux de cartes, des bandes dessinées, des timbres, des mugs, des verres, des DVD, des donuts, des bières, des décapsuleurs, des applications, et même des Lego.
Un parc d'attraction a été ouvert à Orlando en Floride, dans les parc à thème Universal Studios Florida et Universal Studios Hollywood; les ouvertures ont eu lieu respectivement le 15 et le 19 mai 2008. La version du parc de Floride a atteint 1 000 000 de visiteurs le 14 juillet 2008, soit bien plus vite que pour les autres attractions du parc.
(Entrée de The Simpsons Ride en Floride, photo de Nixinova, 19/01/2018, wikipedia)
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