Le trésor de Honey Valley (Californie)

(Image www.juegosrev.com)

L'histoire débute avec l'immigrant français Henry Gordier, un des rares chanceux à avoir fait fortune durant la ruée vers l'or en Californie. En 1857, suffisamment riche, il a décidé de se retirer et d'acheter des terres près de Baxter Creek, au Nord de Honey Lake, dans l'actuel Lassen County. 

S'installant sur place avec son partenaire Isaac Coulhurst, ils ont décidé d'acheter du bétail auprès d'un groupe de Mormons de Carson Valley, qui avait décidé de rentrer à Salt Lake. Goardier a alors pris la majorité du troupeau, avec pour projet de s'établir en tant que rancher (éleveur) sur ses nouvelles terres.

Sans qu'il le sache, Gordier vivait à proximité de 2 hommes à la mauvaise réputation : John Mullen et Asa Snow, installés dans une cabane le long de la Lassen Creek. Mullen avait la réputation d'être un voleur de bétail et Snow d'avoir tué un homme.

Ces 2 individus ont été rejoints par William Comb Edwards, meurtrier du maître de poste Snelling, dans le Merced County (Californie) en 1857. Avec un avis de recherche et une récompense de $ 1500 ($ 41 620 actuels) pour sa capture, Edwards s'était réfugié à Genoa (Nevada), où il a fait connaissance de William B. Thorrington, surnommé "Lucky Bill".

En 1858, Lucky Bill a voyagé avec Edwards jusqu'à la cabane de Snow et Mullen; Thorrington a alors appris que Gordier avait un beau troupeau et a voulu le rencontrer pour lui acheter quelques têtes de bétail, mais il ne l'a finalement jamais approché et Mullen et Edwards s'en sont chargés, mais Gordier a refusé de leur vendre du bétail.

Profitant de l'absence de Gordier en mars, Snow s'est rendu sur ses terres, et Mullen, Edward set lui ont fait croire à tout le monde que Gordier était rentré en France et qu'ils lui auraient acheté ses terres. Plutôt apprécié par ses voisins, ce départ précipité de Gordier a suscité des inquiétudes chez ces derniers et les soupçons ont été confirmés lorsque le frère cadet de Gordier a appris le supposé départ, sans qu'il n'ait reçu la moindre visite de son frère. 

Dès lors, les autorités ont eu des soupçons et ont voulu interroger Mullen et Edwards, mais ces derniers ayant eu vent de ces intentions, ont fui la vallée ; un peu plus tard, les autorités ont fouillé les environs et ont trouvé des cendres contenant des boutons métalliques près de la Susan River, ainsi que des traces de sang séché au sol et des traces de pas. Ils ont alors fouillé la rivière et ont fini par trouver le corps de Gordier attaché dans un sac et lesté par une pierre. 

Les autorités ont alors questionné Snow, qui vivait toujours dans la cabane de Gordier, mais il a refusé de plaider coupable et a été fait prisonnier : plus tard, un procès a déterminé que Mullen et Edwards avaient tué Gordier et que Snow et "Lucky Bill" étaient complices. Condamnée à mort, Snow a été immédiatement pendu à un arbre sur la rive Nord du Honey Lake et enterré près de l'arbre. 

Les autorités ont continué l'enquête et voyagé jusqu'à Genoa (Nveada) où elles ont trouvé Edwards et Thorrington, qui se cachaient : les 2 hommes ont été pendus et seul John Mullen a échappé à la capture et n'a jamais été retrouvé.

Par la suite, les autorités ont décidé de fouiller les terres de Gordier, à la recherche de son argent et de son or, supposément enterrés près de sa cabane, mais jamais personne n'a trouvé toute cette fortune estimée à $ 40 000 ($ 1 109 890 actuels). La seule découverte a eu lieu en novembre 1877, lorsque Mary L. Dunn a a trouvé une grosse pépite d'or près de la cabane, puis le lendemain, avec 2 amis, ils ont trouvé quelques petites pépites, mais jamais rien d'autre. 

Cette fortune reste donc encore à découvrir, alors.... BONNE CHANCE à vous !!!