Montgomery

(Drapeau de la ville, photo de Dyfsunctional, 24/10/2008, wikipédia)

(Montgomery County, image de David Benbennick,12/02/2006, wikipédia)

(Montgomery, www.choosemontgomery.com)

Capitale administrative de l'Alabama, Montgomery doit son nom au soldat irlandais Richard Montgomery (qui fut engagé sous les couleurs britanniques) et se situe le long de la rivière Alabama, dans le Montgomery County. La ville compte actuellement 200 022 habitants.

Devenue capitale de l'État en 1846, avant d'être temporairement capitale des États confédérés en février 1861, Montgomery a été très influencée par l'esclavage et fut vaincue par le général Yankee James H. Wilson le 12 avril 1865.

Après la guerre de Sécession, l'économie de la ville a été fortement détériorée et la plupart de la main d'oeuvre (essentiellement d'anciens esclaves) a préféré quitter la région; en 1886, la ville fut la 1ère à installer un tramway électrique aux États-Unis. A la fin de la Seconde Guerre mondiale, les vétérans afro-américains de retour dans l'État se sont battus pour progressivement faire reconnaître leurs droits et mettre fin à la ségrégation.

Après de nombreuses manifestations, oppositions, marches pacifiques et boycotts, la ségrégation raciale fut interdite par la Cour Suprême en 1956; cependant, les troubles durèrent jusqu'en 1965, lorsqu'une grande marche pacifique dirigée par Martin Luther King (et environ 25 000 marcheurs) fut confrontée à la brutalité policière et au racisme, ce qui choqua l'opinion nationale.

Depuis ces temps difficiles pour l'accession des Noirs aux droits civiques, la ville de Montgomery a cherché à tourner cette triste page de son passé et à améliorer les relations entre les communautés, tout en se développant économiquement en se diversifiant, notamment grâce à l'automobile.

Économie de la ville

Aidée par la forte présence des administrations locales, d'État et fédérales, la ville de Montgomery s'est diversifiée économiquement, grâce notamment aux services médicaux, aux assurances et aux banques, à l'éducation, au transport et à la construction. Le taux de chômage de la ville est de 5.8%, soit légèrement en dessous des 6% de l'État.

Au total, cela représente*

• 25.300 emplois administratifs (secrétaires, agents d'accueil, comptables, etc)
• 16.900 emplois dans la production (agroalimentaire, métallurgie, soudure, abatoires, etc)
• 14.240 emplois dans la restauration
• 12.780 emplois dans les transport (scolaires, publics, livraisons, ambulances, etc)
• 12.470 emplois dans le secteur médical (médecins, spécialistes, infirmières, laborantins)
• 9670 emplois dans l'éducation 
• 7230 emplois dans la finance et l'assurance
• 4880 emplois dans la construction
• 1940 emplois dans les services sociaux

*source

L'usine automobile Hyundai emploie 3100 personnes, la ville de Montgomery 2500, et la proximité de la grande base aérienne de Maxwell AFB (12.280 personnels) génère d'importants revenus pour les commerces et autres services de l'agglomération.

Le revenu moyen par famille et par an est de $ 42 927, et le revenu moyen par personne est de $ 24 430 (source). Le coût de la vie est plus faible que dans les États de l'Arkansas, du Tennessee, de Caroline du Sud, de Géorgie ou de Louisiane; la population de Montgomery est assez jeune avec 21.4%  de personnes entre 20 et 34 ans et 26.9% entre 35 et 54 ans.

Un vaste renouvellement urbain a contribué à re-dynamiser l'économie de la ville par des investissements importants et a permis d'attirer des entreprises.

La ville compte 144 restaurants, 61 hôtels, 38 épiceries, 100 banques, 10 hôpitaux et hospices, 1 université d'État avec 6000 étudiants, 2 universités publiques avec 7900 étudiants, 1 stade de 7000 places, 3 aéroports (1 régional, 1 privé, 1 militaire), 2 héliports et 1 gare routière.

A noter la présence de 2 grands centres commerciaux : The Shoppes at Eastchase (63 boutiques) et Eastdale Mall (100 boutiques), avec des superficies respectives de 67 355 m² et de 89 625 m².

(Usine Hyundai à Montgomery, photo de Carol M. Highsmith, 12/03/2010, wikipédia)

(Siège du Montgomery Public School, photo de SaveRivers, wikipédia)

(Quelques restaurants de Montgomery, création Vincent CHARLES)

(Image : www.choosemontgomery.com)

(Alabama State Capitole, Montgomery, photo de DXR, 13/07/2016, wikipédia)

Culture

Grâce à son passé riche en histoire, la ville de Montgomery dispose de sites historiques qui attirent de nombreux visiteurs, ainsi que d'1 zoo (500 animaux), de galeries d'art, de musées, de théâtres, de cinémas (3 complexes) et de salles de concert. 

La culture alimente aussi les caisses de la ville (et de l'État), grâce à de nombreux bâtiments  et quartiers classés *:​​​​ ​

• Résidence du gouverneur (ajoutée le 03/07/1972)
• Ancienne gare ferroviaire de Montgomery (24/07/1973)
• Court SquareDexter Avenue Historic District (01/03/1982) 
• Jefferson Davis Hotel (13/03/1979)
• Cloverdale Historic District (12/09/1985), 463 maisons des 19ème et 20ème siècles
• Cottage Hill Historic District (07/11/1976), 116 maisons des 19ème et 20ème siècles
• Dexter Avenue Baptist Church (01/07/1974), église de Martin Luther King
• Lower Commerce Street Historic District (29/03/1979)
• Dowe Historic District (29/12/1988)
• St John's Episcopal Church (24/02/1975), liée à la guerre de Sécession 
• Mount Zion AME Zion Church (04/10/2002)

*Liste non exhaustive

(Maison du gouverneur, photo de Carol M. Highsmith, 21/04/2010, wikipédia)

(Court Square Fountain, photo de Ian McKellar, 22/05/2009, www.flickr.com, wikipédia)

(Cloverdale District, photo de Crhis Pruitt, 30/06/2009, wikipédia)

(Dexter Avenue Baptist Church, photo de Altairisfar, 2000, wikipédia)

(St John's Episcopal Church, photo de Crhis Pruitt, 22/03/2009, wikipédia)

La sécurité publique

Ville soumise à la violence des rues, comme la plupart des cités américaines, Montgomery a vu sa police réprimer fortement les crimes et délits, permettant de les faire constamment reculer depuis 12 ans, grâce à d'importants efforts humains, matériels, financiers et de sensibilisation de la population.

Alors qu'en 1991, il y a eu 141 meurtres dans la ville, l'année 2015 a été la plus faible avec 33 meurtres; les cambriolages ont été au nombre de 2342, il y a eu 578 agressions, 5280 vols, et 40 viols.

Pour faire diminuer la criminalité et la délinquance, la ville dispose d'une force de police nombreuse (Montgomery Police Department) divisée en 2 zones de compétence, 1 prison de sécurité moyenne et 1 groupe d'intervention de type SWAT.

(Création : Vincent Charles)

(Photo de Joe McKinney, policecararchives.org)

Pour protéger la population des accidents routiers, des incendies, des catastrophes naturelles, des accidents industriels ou encore prévenir les incendies, la ville de Montgomery dispose du Montgomery Fire Department, qui est le service des pompiers de la ville.

Son fonctionnement est assuré par 15 casernes, avec 6 camions à grande échelle, 15 camions d'intervention avec citerne, 14 ambulances, 1 équipe d'intervention pour matières dangereuses (HAZMAT), 1 équipe de plongeurs et 2 équipes d'intervention spécialisées.

(Création : Vincent CHARLES)

(Photo: blog.al.com)

Les sports

Ville universitaire dynamique et jeune, Montgomery bénéficie de nombreuses installations sportives (stades, piscines, gymnases, terrains de golf, court de tennis, etc) et l'équipe de football universitaire de l'Alabama State University (ASU) a reçu un nouveau stade en 2012, d'une capacité de 26 500 places. 

L'équipe de baseball joue régulièrement au Riverwalk Stadium (ouvert en 2004), d'une capacité de 7000 spectateurs et l'équipe de basketball joue dans le Dunn-Oliver Acodome, capable d'accueillir 7400 personnes et ouvert en 1992.

(ASU Stadium, photo de Tchnrn2000, 07/09/2014, wikipédia)

(Dunn-Oliver Acodome, photo de Chris pruitt, 28/06/2009, wikipédia)