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Venez découvrir l'Histoire des États-Unis d'Amérique: géographie, villes, économie, culture, gastronomie...
1 Février 2017
(Image : Steve Hall, openclipart.org, wikipédia)
(Image : Svgalbertian, 03/05/2009, wikipédia)
(Image : TUBS, 30/07/2011, wikipédia)
L'État de l'Alabama tire son nom de la tribu des Alabamas, qui vivait dans la haute vallée de son territoire; en 1580, lors des conquêtes espagnoles, le roi d'Espagne fond la Floride occidentale, ancien nom de l'Alabama.
Les français s'établissent à Mobile en 1702 et fondent la première colonie, puis amènent les premiers esclaves africains pour créer des plantations de coton et de tabac : l'Alabama reste français de 1702 à 1763.
Régulièrement disputé entre les puissances coloniales française, britannique et espagnole, le territoire de l'Alabama est passé partiellement sous contrôle de ces pays durant plusieurs périodes. Après un accord entre les puissances, la Louisiane voisine est cédée par la France à la Grande-Bretagne en 1763.
Pendant la guerre d'Indépendance américaine, l'Alabama participe aux combats, avec de nombreux affrontements autour de l'actuelle Mobile.
La faible immigration à destination du futur Alabama change à partir de 1815, à la fin de la guerre anglo-américaine de 1812, et la population de l'État passe de 9046 habitants en 1810 à 127 901 en 1820.
L'important afflux d'esclaves venant d'Afrique, souvent amenés par des français, permet alors de bénéficier d'une main d'oeuvre abondante et gratuite, sur un sol fertile, accélérant l'enrichissement des Blancs au détriment des noirs.
En 1819, l'Alabama rejoint l'Union et continue l'esclavage comme modèle économique. A mesure que l'Union s'agrandit, des débats remettent en question la légitimité de l'esclavage et conduisent à la guerre de Sécession (1861-1865). En ce qui concerne l'Alabama, un recensement de 1860 a montré que 45% de sa population était composée d'esclaves.
Durant cette guerre civile opposant Nord et Sud des États-Unis, l'Alabama contribue en fournissant près de 120 000 soldats aux États Confédérés, mais son territoire est rapidement confronté à la fuite massive des esclaves, désireux de liberté et de rejoindre le Nord, entraînant d'énormes pertes de revenus.
Vaincus par l'Union, les États Confédérés et l'Alabama abolissent l'esclavage et l'État rejoint l'Union à nouveau en 1868; cependant, les Blancs ayant mal accepté leur défaite et leur perte d'influence s'opposent à toute ascension sociale des Noirs, recourant notamment à des groupes paramilitaires et à des lois pour la ségrégation.
Cette dernière prive les Noirs de nombreux droits (port d'arme, instruction, vote), et une grande partie des Noirs fuit vers le Nord, industrialisé et plus ouvert; il faudra attendre les mouvements des droits civiques de 1960 pour que les Noirs retrouvent progressivement leurs droits et que la ségrégation soit officiellement abolie en 1964.
Situé dans le Sud des États-Unis, l'État de l'Alabama est le 24ème État le plus peuplé de l'Union et le 30ème plus grand par sa taille.
Avec une population de 4 863 300 habitants et une superficie de 135 765 Km², l'Alabama est comparable au Costa Rica pour sa population et à la Grèce pour sa taille; entouré par le Mississippi (Ouest), le Tennessee (Nord), la Géorgie (Est) et la Floride (Sud), cet État possède une petite bande littorale qui lui donne accès au golfe du Mexique.
Doté d'une grande superficie d'eau, l'Alabama est un État principalement rural, qui regroupe 67 comtés et possède 9 307 769 hectares de forêts (69% de l'État), 50.000 lacs, étangs, mares et réservoirs et 85.29 kilomètres de côtes sur le golfe du Mexique. Un total de 22 parcs d'État, de 4 forêts d'État et de 10 refuges pour la vie sauvage contribuent à préserver la nature.
En tenant compte des rives des rivières, des baies et des îles et îlots, la bande côtière représente 972.04 kilomètres; le 3/5 de la superficie terrestre sont représentés par une plaine qui descend en pente douce vers le Mississippi et le golfe du Mexique, et les très nombreux cours d'eau intérieurs font de l'Alabama le 2ème État de l'Union pour ce qui concerne les cours d'eau.
Peu élevé, avec une altitude moyenne comprise entre le niveau de la mer et 550 mètres au niveau des Appalaches (chaîne montagneuse), l'Alabama a pour point culminant le mont Cheaha à 735 mètres d'altitude. L'État dispose de nombreux marais et de vastes forêts de pins, de cyprès, de frênes, de micocouliers, de caryas, de chênes, ou d'ilex, partiellement exploitées. La partie Sud de l'État abrite également des palmiers et une végétation variée.
Pour ce qui concerne la faune de l'Alabama, elle comprend notamment l'ours noir d'Amérique du Nord, des cerfs, des couguars, des lapins, des castors, des rats musqués, des renards gris, des opossums, des ratons laveurs, des écureuils, des aigles, des balbuzards pêcheurs, des faucons, des pics flamboyants, des brèmes, des harengs, des sardines, des perches et 50 espèces de serpents (dont 6 sont venimeuses).
La richesse de la faune et de la flore de l'Alabama provient de son climat subtropical humide, avec une température moyenne de 18° C à l'année, les températures étant souvent plus élevées dans la partie qui donne sur le golfe du Mexique. Les précipitations annuelles sont d'environ 142 cm, avec des étés chauds et moites (35° C en moyenne) et des hivers doux (4° C en moyenne), avec de très rares chutes de neige.
L'Alabama est régulièrement confronté aux caprices de dame nature, qui touche fréquemment l'État avec des cyclones, des tempêtes, des tornades et des orages (70 à 80 jours par an à Mobile); les quantités importantes de pluies déversées ne touchent pas que le littoral, et l'intérieur des terres est régulièrement inondé.
(Géographie générale, www.geology.com)
(Cours d'eau principaux, www.geology.com)
(Bottle Creek, photo de Altairisfar, 2006, wikipédia)
(Tennessee River, Gallery Gorge, photo de Blueway, 18/01/2009, wikipédia)
(Little River Falls, photo de Jsfouche, wikipédia)
(Pulpit Rock, photo de Amann09, 01/09/2007, wikipédia)
(Marais d'Ebenezer, photo de Beverly Crider, blog.al.com
(Lake Lurleen, photo de AJ4TBama, 26/05/2013, wikipédia)
Abritant 4 863 000 habitants (2016), l'Alabama a vu sa population augmenter de 1.7% depuis 2010.
Selon le recensement effectué en 2010 par le Bureau of Census, la population de l'Alabama était composée à 67% de blancs non hispaniques, à 1.5% d'hispaniques blancs, à 26.2% d'afro-américains, à 3.9% d'hispaniques, à 1.1% d'asiatiques, à 0.6% de natifs d'Amérique du Nord, et à 0.1% d'Hawaïens ou d'originaire du Pacifique.
Les habitants de l'Alabama trouvent principalement pour ancêtres des africains (26.2%), des anglais (23.6%), des irlandais (7.7%), et des germains (5.7%); l'écart des noirs s'explique par le triste passé esclavagiste de l'Alabama, qui a recouru massivement à l'importation d'esclaves africains pour faire fonctionner son économie. A l'échelle de l'État, les autorités ont officiellement reconnu 9 tribus amérindienne.
De nombreuses religions cohabitent en Alabama, où 63.82% des personnes sont pratiquantes, avec une majorité de 78% de protestants de divers courants (baptistes, méthodistes, presbytériens, épiscopaliens), 7% de catholiques, 1% de mormons, 0.5% d'orthodoxes, 0.2% de juifs, 0.2% de bouddhistes et 0.2% de musulmans.
Les principales villes d'Alabama sont Birmingham (212 461 habitants), Montgomery (200 602), Mobile (194 288) et Huntsville (190 582).
Population des comtés (2015)
| Comté | Population | Comté | Population |
| Autauga | 55 347 | Baldwin | 203 709 |
| Barbour | 26 489 | Bibb | 22 583 |
| Blount | 57 673 | Bullock | 10 696 |
| Butler | 20 154 | Calhoun | 115 620 |
| Chambers | 34 123 | Cherokee | 25 859 |
| Chilton | 43 943 | Choctaw | 13 170 |
| Clarke | 24 675 | Clay | 13 555 |
| Cleburne | 15 018 | Coffee | 51 211 |
| Colbert | 54 354 | Conecuh | 12 672 |
| Coosa | 10 724 | Covington | 37 835 |
| Crenshaw | 13 963 | Cullman | 82 005 |
| Dale | 49 565 | Dallas | 41 131 |
| Dekalb | 71 130 | Elmore | 81 468 |
| Escambia | 37 789 | Etowah | 103 057 |
| Fayette | 16 759 | Franklin | 31 696 |
| Geneva | 26 777 | Greene | 8479 |
| Hale | 15 068 | Henry | 17 221 |
| Houston | 104 173 | Jackson | 52 419 |
| Jefferson | 660 367 | Lamar | 13 886 |
| Lauderdale | 92 596 | Lawrence | 33 115 |
| Lee | 156 993 | Limestone | 91 663 |
| Lowndes | 10 458 | Macon | 19 105 |
| Madison | 353 089 | Marengo | 20 028 |
| Marion | 30 168 | Marshall | 94 725 |
| Mobile | 415 395 | Monroe | 21 673 |
| Montgomery | 226 519 | Morgan | 119 565 |
| Perry | 9652 | Pickens | 20 864 |
| Pike | 33 046 | Randolph | 22 696 |
| Russell | 59 660 | St Clair | 87 074 |
| Shelby | 208 713 | Sumter | 13 103 |
| Talladega | 80 862 | Tallapoosa | 40 844 |
| Tuscaloosa | 23 976 | Walker | 65 294 |
| Washington | 16 804 | Wilcox | 11 059 |
| Winston | 23 877 |
(Comtés de l'Alabama, image www.geology.com)
(Birmingham et sa Skyline, photo de Eric in SF, 15/10/2004, wikipédia)
(Centre-ville de Montgomery, photo de Chris Pruitt, 26/10/2008, wikipédia)
L'État de l'Alabama est géré par 1 gouverneur élu (commandant en chef de la Garde Nationale), assisté par 1 vice-gouverneur. Depuis 2011, Robert Bentley est le gouverneur Républicain de l'État.
En plus de ces deux postes, l'État est administré par
Le cabinet ministériel quant à lui comprend l'ensemble des responsables des différentes administrations de l'État (impôts, personnes âgées, commerce, transport, tourisme, Garde Nationale, services d'urgence, travail, environnement, etc).
La Court Suprême de l'Alabama est dirigée par 1 juge assisté par 8 confrères, et fait autorité sur les décisions prises par les autres tribunaux de l'État, notamment celles relevant de la Constitution de l'État.
Le Capitole de l'Alabama accueille 105 représentants et 35 sénateurs, et voit ces derniers débattre des textes de lois de l'État.
(Alabama State Capitol, photo de Carol M. Highsmith, 21/04/2010, wikipédia)
(Robert Bentley, Gouverneur d'État, photo www.governor.alabama.gov)
L'Alabama a opéré une transition économique depuis de nombreuses années, afin de rattraper son retard vis-à-vis des États du Nord, notamment en investissant dans l'aéronautique, la santé, l'industrie lourde, la finance, l'extraction minière et l'automobile.
En plus de ses investissements d'infrastructures, l'Alabama a séduit plusieurs entreprises américaines et étrangères, grâce à un coût du travail et de la vie moins élevé que dans les États du Nord.
Le revenu moyen par famille est de $ 44 765 et le revenu par habitant est de $ 24 769, ces deux données sont pour l'année 2015 (source) ; il y a 18.5% de personnes sous le seuil de pauvreté et 11.9% de personnes qui n'ont pas d'assurance maladie.
Les plus importants employeurs d'Alabama sont
L'automobile a contribué à créer 67 800 nouveaux emplois directs et indirects depuis 1993 en Alabama, qui est devenu le 4ème exportateur national de véhicules; le secteur de la métallurgie représente quant à lui un peu plus de 10 500 emplois et celui des télécommunications est fort de 6000 emplois pour la seule compagnie AT&T en Alabama.
Exportations de l'Alabama en 2015
(Création: Vincent CHARLES)
(Principaux importateurs, création Vincent CHARLES)
(Usine Hyundai, photo de Carol M. Highsmith, 12/03/2010, wikipédia)
(Sièges des banques Regions et Wells Fargo, photo de Chris Pruitt 19/11/2011, wikipédia),
Avec un total d'environ 3200 fermes et exploitations agricoles, l'Alabama est doté d'une importante agriculture, qui représente 6170 emplois directes et indirects.
Occupant le 2ème rang national pour la production de poissons-chats (l'aquaculture est la 4ème des États-Unis avec 215 fermes), le 3ème rang national pour les cacahuètes (11%) et le 3ème rang pour la volaille, l'Alabama voit 28% de son territoire être occupé par des terrains agricoles.
Production agricole de l'Alabama
(Création: Vincent CHARLES)
Face à la constante augmentation des besoins énergétiques, liée aux nombreux appareils domestiques et à l'industrie, l'Alabama dispose de plusieurs sources d'approvisionnement électrique, afin de satisfaire les besoins de l'État. Les centrales à charbon dégagent chaque année de nombreux gaz dans l'atmosphère et une lente transition vers les énergies renouvelables est en cours.
Les principaux fournisseurs sont l'Alabama Power Company (APC), la Tennessee Valley Authority (TVA), l'USCE Mobile District, la Powersouth Energye Cooperative (PEC) et la Georgia Power Company (GPC).
Les principales installations de production incluent
| Site | Puissance |
| Browns Ferry | 3494 MW |
| Joseph M. Farley | 1776,4 MW |
| Site | Exploitant | Puissance |
| Wilson Dam | TVA | 663 MW |
| Wheeler Dam | TVA | 404 MW |
| Walter Bouldin Lake | APC | 225 MW |
| Lake Martin | APC | 210,6 MW |
| Lay Dam | APC | 177 MW |
| Baretts Ferry | GPC | 173 MW |
| Mitchell Dam | APC | 170 MW |
| Lewis Lake | APC | 157,7 MW |
| Guntersville Dam | TVA | 140,4 MW |
| Harris Lake | APC | 135 MW |
| Logan Martin Dam | APC | 128,25 MW |
| Millers Ferry | USCE | 101,1 MW |
| Jordan Dam | APC | 100 MW |
| Thurlow Dam | APC | 91 MW |
| Weiss Lake | APC | 87,75 MW |
| Jones Bluff | USCE | 82 MW |
| Neely Henry Dam | APC | 72,9 MW |
| Bandhead Dam | APC | 52,4 MW |
| Yates Lake | APC | 50,5 MW |
| Holt Dam | APC | 46,9 MW |
| Goat Rock | GPC | 38,6 MW |
| Point A Dam | PEC | 5,2 MW |
| Gantt | PEC | 3 MW |
| Langdale | GPC | 1 MW |
| Site | Exploitant | Puissance |
| James H. Miller | APC | 2822 MW |
| E.C Gaston | APC | 1768 MW |
| Colbert | TVA | 1350 MW |
| Barry | APC | 1192,5 MW |
| Gorgas | APC | 1166,7 MW |
| Greene county | APC | 568,4 MW |
| Charles R. Lowman | PEC | 368 MW |
| Site | Exploitant | Puissance |
| E.C Gaston | APC | 21,2 MW |
| Bellefonte | TVA | 14 MW |
| Crestwood Dothan | Crestwood Corp | 8,6 MW |
| Albertville | Albertville MUB | 4 MW |
| Site | Exploitant | Puissance |
| Barry | APC | 306,2 MW |
| E.C Gaston | APC | 244,8 MW |
| Gadsden | APC | 138 MW |
| Boise Cascade | Boise White Paper | 18 MW |
| US Alliance | Bowater Newport | 12,5 MW |
(Browns Ferry, photo de Nuclear Regulatroy Commission, www.nrc.gov, wikipédia)
(Wilson Dam, photo TVA, www.tva.com, wikipédia)
De l'école maternelle au lycée, en passant par le collège et l'université, l'éducation en Alabama représente un total de 108 240 emplois (dont 23 800 dans le primaire et 12 720 dans le secondaire).
L'Alabama compte 1541 écoles primaires et secondaires, ainsi que 61 collèges et universités, dont l'université de l'Alabama qui rassemble 37 193 étudiants.
(Librairie de l'université d'Alabama, photo de Carol M. Highsmith, 16/04/2010, wikipédia)
(Lycée de Vestavia Hills, photo de Sharon Phelan Evans, 22/05/2012, wikipédia)
Positionné entre plusieurs États avec lesquels il est indispensable de communiquer, pour des raisons économiques, l'Alabama dispose d'infrastructures variées, telles que routes d'État (plus de 250), des autoroutes, des voies ferrées, des ports et des aéroports.
11 autoroutes inter-états
18 autoroutes d'État
2 aéroports internationaux
3 aéroports régionaux
7 ports
(Grues du port de Mobile, photo de Altairisfair, 2000, wikipédia)
(Aéroport de Birmingham, photo de AuburnPilot, 14/03/200, wikipédia)
(I-59 à Birmingham, photo de Airtuna08, 01/07/2010)
(Grandes routes d'Alabama, www.geology.com)
Pour protéger sa population contre les risques industriels, la criminalité, la délinquance, le terrorisme, les émeutes ou encore les catastrophes naturelles, l'Alabama dispose de forces de police (dont une police d'État), de services de secours, d'une Garde Nationale et de forces militaires fédérales.
La police surveille principalement les grandes villes, tandis que les comtés ruraux relèvent du bureau du sheriff, et l'ensemble du territoire de l'État est sous la juridiction de la police d'État.
La plus importante force de police est celle de Birmingham, avec 838 policiers et 264 civils, le plus important bureau du sheriff est celui du comté de Jefferson, avec 464 policiers et 137 civils.
Les forces de police disposent de 4 hélicoptères, celles des sheriffs ont 15 hélicoptères et 6 avions (plus grande zone à couvrir) et la police d'État possède 9 hélicoptères et 5 avions.
L'action des forces de police est suivie par l'incarcération (temporaire ou définitive) des personnes arrêtées, sous le contrôle de l'Alabama Department of Corrections.
(Création : Vincent CHARLES)
Les services de secours sont présents dans toutes les villes et dans les comtés, avec une large majorité de pompiers volontaires.
(Création : Vincent CHARLES)
Forces militaires
L'armée occupe une part importante dans l'économie de l'Alabama, avec du personnel en uniforme et de nombreux agents civils sous contrat avec le Department of Defense.
L'US Air Force et l'US Air Force Reserve (armée de l'air) possèdent la grande base de formation et d'essais de Maxwell, l'US Army (armée de terre) utilise surtout le site de Fort Rucker pour former les pilotes d'hélicoptères et le site de Redstone pour la recherche, le développement et les essais.
US Army
(Création : Vincent CHARLES)
(Bases actives en Alabama, création Vincent CHARLES)
En plus des forces fédérales basées dans l'État (Fort Rucker, Redstone, Maxwell), l'Alabama dispose d'une Garde Nationale qui s'entraîne régulièrement avec les forces d'active et peut être fédérée en cas de besoin national.
Air National Guard
Army National Guard
Army Reserve
(Création : Vincent CHARLES)
(F-16 de l'Air National Guard de l'Alabama en Roumanie, 13/10/2015, photo de Staff Sgt Matthew Bruch, USAF, www.187fw.ang.af.mil)
(UH-60 de l'Army National Guard de l'Alabama, après l'ouragan Frances de 2004, photo www.defense.gov)
(Distribution d'aide par des gardes nationaux de l'Alabama, dans le Mississippi, après un ouragan, photo Capt Steve Alvarez, US Army, www.defense.gov)
L'État dispose aussi de personnels de réserve, mobilisables selon les besoins opérationnels sous faible préavis, y compris à l'échelle fédérale.
Air Force Reserve
(Création : Vincent CHARLES)
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