Tyndall AFB

(Panneau d'entrée de la base, photo www.pcsing.com)

Sous la chaleur et le soleil de Floride, la base de l'US Air Force de Tyndall se trouve près de Panama City, dans le Bay County, au Nord-Ouest de l'État.

Cette importante base aérienne a été nommée en l'honneur du lieutenant Francis B. Tyndall (récipiendaire de la Silver Star), natif de Sewall's Point en Floride et tué dans un accident d'avion militaire en 1930. 

Le 6 mai 1941, l'US Army Air Force et les autorités locales ont débuté les travaux pour construire un futur centre d'entraînement aérien, enlevant la végétation du site et drainant les marécages ; le 13 juin, le ministère de la Guerre a officiellement nommé l'installation Tyndall Field, qui a ouvert ses portes le 7 décembre 1941. 

En 2018, le passage de l'ouragan "Michael" a provoqué d'importants dégâts, particulièrement sur 17 précieux chasseurs furtifs F-22, bien que 11 000 personnels (militaires et civils) et leurs familles aient été évacués, ainsi que 33 chasseurs furtifs F-22 (sur 55) envoyés à labase de Wright-Patterson, dans l'Ohio.

De nos jours, la base accueille des escadrilles de combat (F35A) et d'essais et reçoit régulièrement des appareils d'entraînement ; en mars 2021, il a été décidé que la base recevrait un total de 3 escadrons de 24 F-35A chacun, abandonnant son rôle de site d'entraînement pour F-22, qui ont été transférés à Langley AFB, en Virginie. La base est désormais intégrée à l'Air Combat Command. 

L'installation occupe 11 708 hectares, avec environ 2900 militaires d'active, 344 réservistes et 1500 civils sous contrat, et 5328 membres des familles, représentant un impact économique total de $ 4 540 000 000. 

La base compte notamment 76 sites de stockage, 31 installations de support opérationnel, 23 d'entraînement, 20 de maintenance aérienne, 19 administratives, 14 de maintenance générale, 4 installations médicales, 2 de recherches et d'essais, ainsi que 91 pompiers militaires. D'importants travaux de modernisation et de développement de la base sont en cours, pour accueillir les futurs escadrons de combat de F-35A.

A l'horizon mi-2025, un premier escadron de 24 F-35A sera opérationnel (16 au total livrés à l'été 2024), puis d'autres appareils viendront équiper les 2 escadrons.  

Parmi les unités affectées à Tyndall, on trouve le quartier général de la First Air Force, chargée de la défense aérienne et spatiale, le 325th Fighter Wing, le 325th Operations Group, le 325th Maintenance Group, le 325th Mission Support Group, le 325th Medical Group, le 95th Fighter Squadron (F-35A), le 325th Operations Support Squadron, le 325th Training Support Squadron, le 325th Maintenance Squadron, le 325th Munitions Squadron, le 95th Fighter Generation Squadron, le 325th Sceurity Forces Squadron, le 325th Communications Squadron, le 325th Civil Engineer Squadron, le 325th Logistics Readiness Squadron, le 325th Force Support Squadron, le 325th Medical Support Squadorn, le 325th OperationnalMedical Readiness Squadron, le 801st Red Horse Squadron, le 601st Air & Space Operations Center, l'Air Force Rescue Coordination Center, et la base reçoit régulièrement des unités de la base aérienne d'Eglin, également en Floride, appartenant au 53rd Wing pour des essais en vol.

(Création Vincent CHARLES)

(Alignement de F-35A à Tyndall, photo Tyndall AFB FB Official Page, 29/12/2023)

(Préparatifs sur un F-35A, photo Tyndall AFB FB Official Page, 02/02/2024)

(Pompiers de Tyndall, photo Tyndall AFB FB Official Page, 02/05/2024)