Chesapeake

(Drapeau de la ville, image www.crwflags.com)

Histoire de Chesapeake

Faisant actuellement partie des plus grandes villes de Virginie, Chesapeake comptait en 2019 un total de 244 835 habitants.

Ville indépendante fondée en 1963, elle se trouve sur une ancienne partie du Norfolk County, datant de 1691, avec l'accord des électeurs du Norfolk County et de la ville de South Norfolk (indépendante depuis 1922), qui ont choisi de fusionner pour donner naissance à la ville de Chesapeake, dont le nom a été choisi par les électeurs. 

A l'époque, l'accroissement rapide de la superficie de la ville voisin de Norfolk laissait craindre à South Norfolk de perdre ses terres du Norfolk County, poussant à la fusion de South Norfolk et des dernières terres disponibles pour empêcher leur annexion. 

Jusqu'au cours des années 1980 et 1990, Chesapeake était surtout une zone rurale ou de banlieue, servant surtout de "cité dortoir" pour les villes de Norfolk et Virginia Beach, puis au milieu des années 1990, Chesapeake a connu une importante croissance démographique et économique, attirant des investisseurs et des entreprises. Ce développement rapide a cependant soulevé des problèmes de circulation et des classes surchargées. 

(Mairie de Chesapeake, photo Nyttend, 24/02/2018, wikipedia)

Géographie

Située dans le Sud-Est de la Virginie, Chesapeake occupe 908.95 Km², dont 876.74 Km² de terres, et abrite la partie Nord-Est du Great Dismal Swamp, vaste marais partagé avec la Caroline du Nord voisine. 

La cité est entourée par Portsmouth (au Nord), Norfolk (au Nord), Virginia Beach (à l'Est), Suffolk (à l'Ouest), et deux comtés de Caroline du Nord (au Sud). Le climat de la ville est de type subtropical humide, avec des étés chauds et humides et des hivers tempérés à frais. 

La population est blanche à 57.4%, noire ou afro-américaine à 30%, hispanique ou latino à 6.2%, métis à 4%, asiatique à 3.2%, amérindienne ou native d'Alaska à 0.2% et hawaïenne ou native du Pacifique à 0.1%.

(Château d'eau de Chesapeake, photo www.cityofchesapeake.net)

Économie

Chesapeake a eu un Produit Intérieur Brut (PIB, ou Gross Domestic Product, GDP) de $ 10 674 172 000 en 2019, avec d'importants échanges avec Norfolk et Virginia Beach.

Les activités économiques de la ville incluent le commerce, la santé, le télécommunications, la finance ou encore la Défense. Chesapeake compte plusieurs centres commerciaux, dont le Greenbrier Mall (114 boutiques), et le Chesapeake Square Mall (100 boutiques). 

Le revenu annuel moyen par foyer est de $ 78 640, le revenu annuel moyen par personne est de $ 35 536; il-y-a 8.6% des habitants qui vivent sous le seuil de pauvreté et 8.3% des moins de 65 ans n'ont pas d'assurance santé. 

Principaux employeurs (2019)

• Chesapeake City Public School : 5995 employés 
• City of Chesapeake : 3860 agents
• Chesapeake Regional Medical Center : 2032 personnes
• Walmart : 1908 emplois
• Dollar Tree : 1900 postes 
• Sentara Healthcare : 1821 employés
• Cox Communications : 1246 personnes

(Création Vincent CHARLES)

Culture

La ville de Chesapeake dispose de 77 parcs, dont un arborétum de 19 hectares, un parc municipal de 36 hectares (avec des aires de jeux et un skate park) l'Elizabeth River Park qui longe l'Elizabeth River et propose diverses activités (pêche, snack, aires de jeux, navigation, parcours santé), ou encore le Northwest River Park, qui s'étend sur 308 hectares. 

Il dispose de 66 emplacements de camping, de 2 cabanes, d'1 parcours de golf, de sentiers de randonnée, et permet d'observer la faune et la flore ou de pêcher. 

(Plan d'eau du Northwest River Park, photo www.visitchesapeake.com)

Sécurité publique

Considérée comme une des villes les plus sûres des États-Unis, Chesapeake est protégée par 387 policiers (dont 1 groupe d'intervention type SWAT, 1 unité nautique, 1 unité cynophile) et 114 civils relevant tous du Chesapeake Police Department (CPD).

En 2019, Chesapeake a compté 7 meurtres, 111 viols (déclarés), 855 agressions violentes, 4641 vols simples, 510 cambriolages, et 390 vols de véhicules.

Le secours à la population repose sur 366 pompiers, répartis dans 15 casernes.

(Voitures du CPD, photo Facebook Official Page)

(Camion du CFD à la parade, 10/12/2019,

Transports 

Accessible par plusieurs routes, certaines étant payantes (Chesapeake Expressway, Veterans Bridge, Jordan Bridge), la ville est reliée au réseau routier par l'US Highway 13, l'US 17, l'US 58 et l'US 460, ainsi que par une portion de l'Interstate I-64.

Chesapeake dispose aussi d'une portion du canal intra costal et d'installations portuaires sur l'Elizabeth River. 

Un autre canal passe à travers le marais Great Dismal Swamp et relie la Caroline du Nord à la Virginie par cette voie. Il y a également 5 voies ferrées qui passent par la ville, majoritairement destinées au transport de marchandises. 

(Great Bridge, photo Norfolk District US Army Corps of Engineers, 15/01/2008, wikipedia)