MARFORPAC

7 Mars 2021

(Exercice amphibie à Camp Pendleton, CA, photo Lance Cpl David Staten, USMC, 15/09/2015, MARFORPAC Fb Page)

(CH-53E à l'exercice à Hawaii, photo Cpl Jacob Wilson, USMC, 07/08/2020, MARFORPAC Fb Page)

(Débarquement d'un MV-22B à Camp Pendleton, CA, photo Cpl Jason Monty, USMC, 04/12/2019, MARFORPAC Fb Page)

Plus grand commandement de l'US Marine Corps, l'US Marine Forces Pacific (MARFORPAC) est en charge de la gigantesque zone indo-pacifique et a son quartier général installé à Camp H. M. Smith, à Hawaï.

Le MARFORPAC est un outil à disposition du Department of Defense, dans le grand commandement US Indo-Pacific Command (USINDOPACOM),qui gère une zone de responsabilité couvrant un total de 260 000 000 Km², soit près de 52% de la surface de la Terre. Ce commandement opère en étroite collaboration avec l'US Navy et ses nombreux moyens dans le Pacifique.

Parmi les missions confiées au MARFORPAC figurent le renforcement de la coopération avec les alliés régionaux, l'aide au développement des capacités de ces derniers, la défense de la Corée du Sud et du Japon, ou encore la fourniture de moyens de combat pour les forces engagées dans la région. Le renforcement progressif des capacités navales et amphibies chinoises, accompagné par la mise en place de nombreux moyens antiaériens et antinavires à longue portée (certains installés sur des îles revendiquées par Pékin) a conduit l'USMC a repenser sa stratégie dans l'hypothèse d'une confrontation avec la Chine.

Ainsi, les unités de chars d'assaut des Marines sont dissoutes depuis peu, pour permettre au Corps de réorienter son budget vers l'acquisition de moyens antinavires (notamment à longue portée), notamment des lanceurs mobiles sur véhicules, la mise en service de drones de reconnaissance, la baisse du nombre de canons tractés, l'augmentation du nombre de batteries de lance-roquettes multiples HIMARS à longue portée, ou encore le lancement d'une nouvelle génération de navires amphibies plus petits et mieux adaptés aux opérations d'assaut sur des îles. Par ailleurs, les grands navires de l'US Navy dévolus aux opérations amphibies vont voir leur protection renforcée, notamment les transports de chalands de débarquement de classe San Antonio, qui vont bientôt être armés de missiles antinavires pour se défendre contre des vaisseaux chinois.

Le MARFORPAC s'appuie sur la 1st Marine Expeditionary Force (MEF), principalement basée en Californie à Camp Pendleton, et sur la 3rd Marine Expeditionary Force (3rd MEF) installée au Japon. Le partenariat avec le Japon, parfois remis en question à cause de quelques incidents entre soldats américains et citoyens japonais, est le plus important mais pourrait rendre une partie des forces américaines vulnérables à une première frappe chinoise en cas de conflit, poussant progressivement Washington à redéployer une partie des troupes vers Guam, possession américaine en cours de renforcement militaire. Le Japon participe très fréquemment à des exercices navals et amphibies avec les forces américaines, et possède d'ailleurs une majorité d'équipements américains.

Depuis quelques années, une rotation d'unité a également lieu à Darwin, en Australie, où la présence des Marines permet des entraînements avec les forces australiennes, tout en renforçant les liens militaires déjà étroits qui unissent États-Unis et Australie.

Moyens à disposition