Fairweather (NOAA)

(Le Fairweather en Alaska, photoNOAA; www.omao.noaa.gov)

Navire de surveillance hydrographique de la NOAA, basé à Ketchikan (Alaska), le Fairweather est chargé d'effectuer des relevés cartographiques, d'aider à mieux comprendre le milieu marin et d'aider à créer des modèles pour mieux protéger les zones vulnérables aux tsunamis.

Admis au service en avril 1968 (après avoir été lancé en mars 1967), il a été nommé en l'honneur du Mont Fairweather, une montagne célèbre et très élevée de l'Alaska; le Fairweather a un frère jumeau, le Rainier, qui est stationné à Newport, dans l'Oregon.

Caractéristiques

Le Rainier mesure 70.40 mètres de long, pour 12.80 mètres de large et 4.70 mètres de tirant d'eau, avec un déplacement en charge de 1800 tonnes; sa coque en acier soudé est renforcée contre la glace et sa propulsion repose sur 2 moteurs diesel, qui actionnent 2 hélices.

Capable d'atteindre 22 à 24 Km/h en croisière, il a une autonomie de 16 000 kilomètres et peut rester 30 jours consécutifs en mer; son équipage rassemble 51 membres et il embarque 6 scientifiques.

L'électronique du navire s'appuie sur un radar de navigation Furuno, un radar de navigation Bridge, trois systèmes GPS différentiels, deux gyrocompas, un système d'écho-sondeurs et un système de visualisation des cartes électroniques et des informations (ECDIS). 

A bord se trouvent un laboratoire humide de 22 m², un laboratoire sec de 20 m², une salle informatique de 13 m², une salle informatique et hydrographique de 31.77 m² et 3 petites embarcations.

Celles-ci se répartissent comme suit :

• 1 navire de 7.01 mètres de 300 Cv et qui peut transporter 4 à 6 passagers
• 1 navire de 7.01 mètres de 315 Cv et qui peut transporter 4 à 6 passagers
• 1 navire de 8.53 mètres de 500 Cv et qui peut transporter 9 à 13 passagers

L'ensemble est complété par 1 treuil et  3 grues sur le pont, et par 1 infirmerie avec 1 lit.

(Récupération d'échantillons des profondeurs, photo de Tim Smith, NOAA, www.omao.noaa.gov)